На обратном пути они встретили идущего по дороге лысого дедулю. Одетый в старые галифе с красными лампасами и ветхий ватник, едва передвигал ноги лё-гонький, как одуванчик, старичок с блаженно-добрыми глазами.
— Садись, дядя Митяй. — пригласил его Семёнов.
Старичок что-то закурлыкал, но забрался на заднее сидение. Спустя пять ми-нут его высадили у села Остапьево.
Глава 2. Прекрасное начало каникул
— Анапа накрылась. — с несчастным видом сообщила в первый день лета Ната-ша Платонова. — Мама с папой уезжают в Кострому. И меня хотят тащить с собой. Бабушка заболела.
Было от чего придти в уныние. Платоновой светило провести неопределённо долгое время в чужом городе, без компа, без цветного телевизора, рядом с бабуш-кой, которую она совсем не знала. Мало того, жить ей предстояло в малогабарит-ной двухкомнатной хрущёбе, среди всех запахов захламлённого жилья давно больной старухи. Спать на полу на надувном матрасе, чтобы по ней ходили пятеро котов, три собаки и несчётное количество рыжих тараканов!
— А что делать?! — вопрошала Лиля Платонова. — Куда я её дену?!
Это была даже не её мать, а мужа. А тот отчаянно трусил и приходил в отчая-ние при одной мысли о том, чтобы в одиночку справляться с грузной больной ста-рухой, уже полгода не сходящей со своего пропитанного мочой дивана.
Лёнька широко раскрыл глаза и глянул на свою рыжую принцессу. Наташа после окончания учебного года как-то сразу изменилась. Вместо скромного хвоста на затылке, схваченного резинкой, она приобрела себе новую причёску: укоротила волосы до плеч, подровняла чёлку в парикмахерской. И теперь рыже-красные во-лосы окружали её светлокожее лицо волшебным пушистым облаком, отчего глаза казались глубже и ярче. Платонова сразу стала старше и намного привлекательнее. Наверно, вся эта перемена произошла из-за предстоящих планов. Наташа готови-лась к отдыху у моря. Собиралась купаться в солёных солнечно-зелёных волнах, загорать на пляже, гулять по набережной. Наверно, заготовила наряды. И вот всё обломилось.
Ему стало ужасно жалко её. После осенних событий, после таинственной про-пажи и такого же таинственного возвращения Наташи, обе семьи, как ни странно, сдружились. Но большей частью в этом был повинен Семёнов дядя Саша. Его ми-ролюбивый характер внёс некую гармонию в отношения семейств. Со свойствен-ной участковому силой убеждения он сначала уверил Платоновых в том, что их дочь и в самом деле похищалась инопланетянами. А потом с присущим ему здра-вым смыслом он уговорил их никому об этом не рассказывать.
