Долбер немедленно указал на Пафа и Лёньчика. А те тут же указали на него.
— О. - с пониманием отозвалась колдунья. — Мне нравится ваша прямота. Однако, допросим свидетеля.
Она достала из широкой одежды знакомую ребятам банку с уродцем. Уродец сдал всех с потрохами.
— Ах, Долбер, Долбер! — колдунья покачала головой. — Тебе придётся жрать червей! Только ты, лентяй, мог схватиться за лягушачью кожу без заклинаний. И вот теперь ты ни лягух, ни человек. Ну вот что, полазуйники. Вам троим даётся шанс исправиться. Я не говорю, что это гуманный метод. Вы можете погибнуть. Но, если исполните условие, я вас прощу. Если нет — будете сидеть в садке и жрать червей. Долбер, я так зла на тебя! Ты можешь первым пойти под соусом!
Не успели все трое опомниться, как она взмахнула рукой и крикнула:
— Мааашевет!
Лён почувствовал, как пол уходит из-под ног, кровать быстро вырастала и вознеслась так высоко! Он упал на все четыре лапки и в ужасе взглянул на громадную фигуру, нависшую над ним. И содрогнулся, увидев рядом зверя с длинным, вытянутым телом.
— Я кто? — спросил зверь.
— Ты хорёк. — ответил голос сверху. — А ты, Лёньчик, ёжик. Ты же, Долбер, сам выбрал образ, я только завершила начатое. Теперь слушайте. Когда я летала позавчера ночью, то потеряла печатку с трилистником. Её утащили в Дёркино болото жабы. Если достанете за сутки, снова станете людьми. Если же нет — превращение совершится безвозвратно. А теперь… В болото все!
Тёмный вихрь подхватил ёжика и вышвырнул его в холодную тьму осенней ночи.
* * *
Лён упал на кочку, поросшую высоким, пышным мхом. В испуге свернулся клубком и скатился, слегка приминая духовитый, сочный сфагнум.
«Только сутки!» — мелькнуло в голове, и Лёньчик чуть не заплакал.
И тут же вспомнил: а где Паф? Неужели их раскидало?! Словно в ответ на его опасения на вершине кочки показалась мордочка Пафнутия. Быстрые глазки обшарили пространство, чёрный нос беспокойно шевелился.
— А, вот ты где! — сказал Пафнутий.
— Я думал, ты пропал! — взволнованно ответил Лёнчик.
Вэ-р-р-р! — прозвучало в стороне. Ёжик и хорёк подскочили от испуга и уставились на тёмную, маслянисто блестящую воду. На берег выползал большой зелёный лягух.
— Допрыгались, придурки? — проквакал он.
— Заткнись, Долбер! — отозвался Паф. — А то лапу отгрызу!
— А я тебя насажу на свои колючки! — поддержал товарища Лёньчик. — Каково будет пузом на иголках?
Долбер обеспокоенно погладил лапкой брюхо. Оно было бледным, отвислым и очень уязвимым.
