Будь, что будет, решили они, и начали спуск по неровным деревянным плашкам.
Как ни странно, внизу кромешной тьмы не наблюдалось: слабый, но всё же свет имелся. Светились не только светлячки и гнилушки. Светились высокие штофы из толстого стекла. Светились запечатанные банки, похожие на крынки. В них сидели маленькие, уродливые существа. Они шевелились, поворачивая за крадущимися людьми выпученные глазки. Безмолвно шлёпали толстыми губами и жадно скребли по толстому стеклу скрюченными пальчиками.
Весь обширный подвал загромождён широкими деревянными стойками, коряво сколоченными из жердей и досок. Стояли горкой сундуки, навалены мешки с сухими травами. Все полки уставлены разнообразной посудой и ларцами.
«Фиг тут чего найдёшь!» — озабоченно подумал Лёньчик.
Но Долбер знал, чего и где искать — недаром помогал ведьме сносить в подвал мешки. Он быстро разобрался в нагромождении пыльных сундуков, что-то достал и тут же направился на выход. Дверь закрылась, и приятели в ужасе посмотрели друг на друга. Они попались!
Светящиеся уродцы в банках кривлялись, указывая пальцами на незадачливых лазутчиков.
— Слушай, Паф, — прошептал Лён, — давай поищем что-нибудь и для себя! Надо же чем-то обзавестись!
Он весьма мало представлял себе, чем можно тут обзавестись полезным. Но, природное любопытство преодолело страх.
— Д-давай. — согласился приятель и огляделся.
Всё было заманчиво и всё страшно. Уроды в банках действовали на нервы.
— У, гадёныш! — прошептал Паф и ткнул пальцем в одну банку.
Ч-ф-ф — раздалось из банки. Оба отпрянули и только тут увидели надпись на простой полоске пластыря: «Болотный дух. Очень ядовито!»
Болотный дух царапался в стекло и злобно шлёпал губами.
— А ну его!
Паф решительно направился вдоль стеллажей, как вдруг попятился со слабым писком. Лёньчик глянул в ту сторону и обомлел с испугу.
Из угла скалился скелет. В его глазницах горели красные огни. Он щёлкал челюстями и тщетно пытался дотянуться до гостей. Но, к счастью, его держала толстая цепь.
— К-то это? — спросил Лёньчик, чувствуя, как вздымаются волосы на голове.
— Н-не знаю. — трясясь от ужаса, ответил Паф.
Приятели убедились, что цепной скелет точно не дотянется до них, и двинулись дальше.
Паф принялся ковырять какую-то коробку с крышкой. А Лён заметил на земляном полу маленький бумажный пакетик. Откуда выпал — непонятно.
— Паф, твой пакетик? — шёпотом спросил он товарища.
Тот был очень занят и не ответил. Ничего более не оставалось, как спрятать улику в карман. А то ведьма явится в своё хранилище и сразу догадается: ох, кто-то лазил тут без спросу!
