Послышался кашель. Я, позабыв про головокружение, резко села.
— А ты еще кто? — задала я справедливый вопрос, безуспешно пытаясь нащупать нож и прогнать черные круги перед глазами. Вот тор!
Девушка поправила складки платья и поджала губы. Будто это не она подскочила на полметра при моем далеко не робком пробуждении.
— Меня зовут Сара. Хозяин п о п р о с и л, — последнее слово она особенно выделила, — меня посмотреть за вами…
Я смерила девушку взглядом. Ну, что сказать… Ниже меня на пол головы, с пышной фигурой — такой, какая обычно приводит мужчин в восторг, добрым, но простым лицом. Типичная простолюдинка.
— Сара… — попробовала я "на вкус" ее имя и поморщилась. — Слуга?
Она зло посмотрела на меня и, вздернув нос, ответила:
— Для тебя — нет.
Та-а-ак… С каких это пор мы на «ты»? Чем же я ей успела насолить? Может, это ее любимая кровать, а я на ней так вольготно разлеглась? И вообще, что за кровать, где?.. В голове неумолимо прояснялось. Я застонала, схватившись за голову. Ну, конечно! Наверняка этот… меня в свою нору притащил.
Мысль о пленнике вызвала всплеск раздражения, и я резко спросила:
— Этот… милашка живет здесь?
— Он не милашка! — взвизгнула Сара, но потом быстро поправилась. — Не для тебя. — она опять принялась разглаживать юбку и как бы между прочим добавила: — Не знаю, зачем ты ему понадобилась? Слуг, вроде, хватает…
— Слуг? — недобро прищурилась я. — Что ты, Отродье Тлена, хочешь этим сказать?
— Я имею привычку говорить именно то, что думаю, — четко отрапортировала она. Будто по бумажке. — Не понимаю, почему с тобой так носятся? Поселили в лучшую комнату, меня приставили. А мне, между прочим, еще и на кухне…
— Кухарка… — оскалилась я. — Простолюдинка… Да как ты, мне?..
Теперь настала ее очередь меня разглядывать.
— Не вышло, — усмехнулась Сара. — Высокородных я отличаю с первого взгляда. И настоящая леди уж точно не будет ругаться как сапожник, носить лохмотья и так коротко стричь волосы.
Я собралась было закатить грандиозный скандал насчет «лохмотьев», уже открыла рот… и тут до меня дошло.
Сегодня я, как всегда, есть у меня такая привычка, проснулась рывком, но мне никто не помешал. Никто не цеплялся за спинку кровати, никто не терся о шею. Нет, нет, нет! Пожалуйста!
Я схватилась за голову, но поймала лишь короткую прядь… Мои красивые, замечательные, любимые, великолепные волосы грустно и бездвижно повисли, доставая едва ли до скулы. Неровные, обкусанные, как будто… обрезанные мечом. Я зарычала.
