— Отец, у тебя никогда не было такого раба! И я знаю, что Шиэл не врет: не было на этих «инспекторах» имперской формы!!! Он чудесный парень! Я очень дорожу дружбой с ним…
— Этот чудесный парень ходит по лезвию бритвы! Впрочем…
На мгновенье Элэсар задумался, словно прикидывал в уме за и против.
— Я замну этот инцидент, — наконец, произнес он. — А теперь оставь меня. Мне нужно работать.
Дважды просить ему не пришлось. Она даже не оглянулась, покидая кабинет отца. И лишь оказавшись в своей комнате, Эшора медленно выпустила воздух из легких и открыла книгу, вынесенную с собой из кабинета. Там, среди серых страниц прятался тонкий черный диск. Её не пугал гнев отца, да и остальные прочие последствия этого поступка. Даже то немногое, что удалось прочитать ей, пока информация записывалась, заставило ее похолодеть. Но кому сказать об этом? Дроену? — Не в его силах противостоять государственным интригам. Индре? Перуну? — Вот уж нет. К ним она даже на глаза не явится! Не сейчас! Пусть сами разбирается со своими делами. Она же возьмет лишь то, что не принадлежит никому из них!
Накинув ветровку на плечи, девушка незаметно ускользнула из дома, предварительно назначив Шиэлу встречу на окраине города. Дорога заняла у нее около получаса, ведь добираться пришлось в основном пешком, так как транспорт в утро выходного дня на окраину ходил редко.
Юношу она увидела сразу. Расстегнув верхние пуговицы кителя, Шиэл грелся в утренних лучах восходящего голубого светила, удобно расположившись на старой скамье. Девушка радостно поприветствовала его взмахом руки.
— Будто лет сто тебя не видела, — заявила она, крепко обнимая друга и одновременно убирая в его нагрудной карман диск с информацией.
— А тебя примерно столько и не было, — пошутил он, жестом предлагая прогуляться по парку.
Некоторое время они шли молча, с удовольствием вдыхая теплый летний воздух. Изредка им навстречу попадались заспанные ки'коны, либо желавшие взбодриться утренней прогулкой, либо выгуливающие своих домашних питомцев.
— Мне не нравится эта идея! — не выдержала Эшора, схватив Шиэла за рукав. — Зачем тебе это нужно?
Эскид задумался, подбирая правильные слова.
— Не могу я. Жить с этим не получается, — наконец, тихо произнес он. — Я этими вот руками его отбил у низъелльцев. А затем сам его и предал.
— Шиэл, — не терпящим возражения голосом, оборвала его девушка, — Это было не предательство, а приказ!
— Приказ? Хорошая отговорка. Только как мне с её помощью вычеркнуть из памяти его взгляд? Он доверился нам!
