Девушки быстро поделили детей на пары и расставили в шахматном порядке. Тренировка началась. Плавность движений в выполнении упражнений. Четкость, уверенность. И даже маленькие карапузы так стараются. Аяс сидел на скамье один. Соун, эскид, которому его поручили, нашел себе срочное дело и поспешно скрылся. Махнув Аясу на прощание рукой, Шиэл поднялся с пола. Раз позвали, значит, надо идти.
— Привет, — завязав волосы в тугой узел, Кита присела рядом. — Как осваиваешься?
Неопределенно пожав плечами, Аяс неловко улыбнуться.
— Нормально. Сижу. Смотрю. Нравится.
— Нравится все или что-то конкретное?
Лукавый прищур черных глаз совсем спутал ему мысли.
— Бери меч, — приказала девушка, указывая на оружие, развешанное на стене, и вооружаясь сама.
— Ну, нет, — засмеялся Аяс. — Ты верно шутишь!
— Не-а, — Кита легонько коснулась острием его подбородка. — Бери меч!
Юноша в недоумении обернулся. От разнообразия оружия зарябило в глазах.
— Да я понятия не имею, как с ним обращаться! — заверил он, выбирая нечто похожее на легкую саблю.
— Хороший выбор, — похвалила Кита. — Пошли на ковер!
Это становилось не смешно. Но и отступать было не возможно. Девушка будто не слышала его. Чувствуя себя, словно в цирке, Аяс отбивался от её выпадов как мог, но вскоре его сабля валялась далеко в углу, а сам он оказался прижатым к полу.
— Ты дерешься хуже новичка! — заявила Кита, даже не думая его отпускать.
— Я предупреждал.
Оправдываться было глупо и нелепо, особенно находясь в таком положении.
— Придется исправлять.
— Пожалуй, — его глаза смеялись, отчего у девушки проступил румянец, и она стала еще прекраснее. — Но вот это — мой конек!
Подбородком указав на стреттер, Аяс попробовал выбраться.
— Из него и драхен выстрелит! — бросив на него насмешливый взгляд, Кита помогла ему подняться. — Довольно. Пойдем в кафе. Я хочу пить.
Шиэл негромко постучал в дверь и вошел. Учитель и Райтор даже не обернулись в его сторону, продолжая свой ожесточенный спор. Эшора, вызванная приказом учителя из дома, сидела в кресле в углу и даже не вмешивалась.
— Что происходит? — в полголоса поинтересовался эскид.
— Без понятия! — Эшора недоуменно пожала плечами. — Вы кого-то приволокли из леса?
Шиэл не ответил, немедленно переключившись на спорящих.
— Ты это видел? — Райтор внезапно отвернулся от Учителя и сунул ему в лицо уже порядком мятый лист бумаги. — Первый помощник Правителя накропал. Собственноручно. Не поленился.
При упоминании об ее отце Эшора напряглась. Теперь стало ясно: зачем Дроен вызвал ее. Проблема состояла лишь в том, что в свои дела Элесар её не допускал. Отстраненность была вполне естественна, ведь от стези политика она отказалась давно, решив посвятить себя военному делу.
