На следующее утро я дождался, пока полностью рассветет, и только тогда решился двинуться вперед. Мы с Ваней снова шли в одной линии, он был мне нужен живым как можно дольше.
Почти сразу мы столкнулись с непредвиденным препятствием, а вернее с озером, которое не было указано на карте. Работодатель клялся, что карты совсем свежие, что им еще нет двух месяцев, поэтому рядом с этим озером находиться было не безопасно. Что за сила там действовала – непонятно, но если под ее воздействием так запросто исчезает (проваливается?) такой огромный кусок почвы, нам с этой силой дел лучше не иметь.
Я внес в карту соответствующие изменения, и мы продолжили путь, обходя это новое препятствие с права. И тут же наткнулись на стаю Слепых Псов, которая немедленно нас атаковала. В общем, началась настоящая работа.
Часа через четыре, когда все уже порядком устали, мы вышли на указанную на карте небольшую поляну, я решил остановиться и поесть. Не знаю, почему я вдруг решил остановиться именно на этом месте. Наверное потому, что оно было таким заметным, даже на карте. Оно выглядело как какой-то промежуточный финиш. Чистая психология, никакой логики. В принципе, мы могли прекрасно остановиться и в этом редколесье, через которое шли, единственное, что на поляне было удобнее, так это обзор. Видимо чисто рефлекторно я предпочел, чтобы нас окружало хотя бы шестьдесят метров чистого пространства, чтобы, в крайнем случае, можно было без помех стрелять.
Все это время у меня никак не шел из головы наш разговор с Олегом. Я никак не мог решить, что же теперь мне делать. Пытаться переубедить Олега, похоже, дело гиблое, я видел какое облегчение он испытал, когда сказал мне о своем решении. Значит, я остаюсь один теперь. Денег, вырученных за этот поход, мне хватит довольно на долго. За это время можно маломальски подготовить какого-нибудь новичка, и, не подвергаясь особому риску, поползать где-нибудь возле периметра, но и не зарабатывая при этом почти ни черта. Или объединиться с кем-нибудь из "стариков"?
Когда Олег присоединился к нам, мы вскрыли банку тушенки, и начали готовиться к обеду, для чего Олег постелил на землю взятую с собой клеенку. Основательный мужик Олег! На нее так же выложили хлеб и я, взяв нож, принялся его нарезать. Однако, не успев еще закончить эту простую операцию, я начал замечать странное поведение полиэтиленового пакета, в котором был завернут хлеб, и который лежал на клеенке, терпеливо ожидая конца нашей трапезы. Пакет этот начал следить за моими движениями. Нет, серьезно! Когда я проводил рукой с ножом рядом с ним, он начинал слегка тянуться за моим движениями. Как кусочек железа за магнитом. Я поднес нож поближе, и пакет легко взлетев, приклеился к нему. Статика. Прислушавшись, я различил легкое потрескивание, исходившее от места, где соприкасались пакет и нож. Я тупо посмотрел на Олега, Олег не отрываясь смотрел на нож.
