Раф не успел ничего ответить — вместо него в разговор вмешался Далг:
— Я уже обещал господину главному инженеру, что он сможет вылететь, куда ему нужно, во второй половине дня!
Рафу на это возразить было нечего: такое обещание он действительно получил — одно из бесчисленного числа обещаний!.. Придворная дама посмотрела по очереди на обоих мужчин, причем так, словно собиралась уличать их во лжи. Потом, очевидно не найдя достойных причин для этого, все же кивнула:
— Что ж. Я только надеюсь, вы помните: у нас есть приказ императора действовать незамедлительно!
Раф вздохнул:
— Иногда мне кажется, госпожа, что я единственный человек на планете, кто еще помнит об этом!
Взгляд светло-карих глаз придворной дамы Осару вновь сосредоточился на нем.
— Могу вас уверить: ни я, ни наследная принцесса не забывали об этом! — интонация к концу фразы как-то странно опустилась, словно девушка допускала там знак вопроса… Или она намекала, что Раф мог не соглашаться с ее словами! Инженер мгновенно понял, что в последнем своем высказывании немного перешел допустимые границы! Впрочем, извиняться за свои слова он не собирался. Тем более что ему было, что еще сказать!
— Я не разговаривал с ее императорским высочеством со вчерашнего утра! — решительно начал он. — В приказе императора сказано, что она лично должна контролировать все исследования, причем делать это ежедневно! — Раф обернулся к одному из своих помощников, и тот, сразу же поняв, что от него требуется, протянул главному инженеру темно-серую электронную папку, предупреждающе горящую яркими огоньками: красным — «срочно» и темно-синим — «особой важности»! — Я еще не смог попасть на шахты, но до некоторых документов все же добрался! — продолжил Раф, демонстрируя папку. — Не могу сказать, что я нашел много подозрительного, но кое-что интересное, безусловно, там есть!
— Тогда почему ваш доклад до сих пор еще не у Иды? — придворная дама покосилась на папку, но не сделала попыток ни взять, ни тем более открыть ее: синий огонек говорил о том, что сделать это сможет только тот, на кого настроена система безопасности.
— Потому что ее свита раз за разом отвечает мне, что ее императорское высочество никого не принимает!
На лице придворной дамы не дрогнул ни один мускул, вот только взгляд светло-карих глаз мгновенно изменился, став пристальным и почти невыносимо тяжелым, лишком тяжелым для совсем еще молодой девушки! И Раф испытал невольное облегчение, что гнев в нем адресован все же не ему.
