Теперь 23 часа. Я нахожусь в студенческой пивной «Симплициссимус» и завожу разговор с одним молодым мавританином, растерянно сидящим над кружкой пива. На свободном немецком языке Мухаммед рассказывает мне историю своей жизни. Поиски лучшего заработка забросили его в Германию, он хотел бы обосноваться в Трире, найти здесь себе жилье и работу. Но как только люди видят цвет его кожи, оказывается, что рабочее место уже отдано и комната уже снята. Так что в настоящий момент он просто не знает, как ему быть дальше.
Я обещаю ему помочь и прошу позвонить мне через три дня: до тех пор я наверняка найду и то, и другое. И в самом деле: я нашел ему место шофера на грузовике и комнату в центре города. И этим начался новый эпизод моей жизни – столь же приключенческий, сколь и дорогостоящий.
На протяжении последующего года я познакомился в Тунисе с его родней, в том числе с сестрой, которая вот уже десять лет как жила в Германии, вследствие чего между мною и его многочисленными родственниками завязались дружеские отношения; все это породило у меня желание бросить свою хлопотливую работу и начать в Тунисе новое существование.
К Африке я всегда испытывал слабость, о чем говорят мои многочисленные поездки в африканские страны. И так как возможностей для осуществления моей мечты – стать пастырем на поприще целения – я не видел, я начал постепенно расставаться с этой мечтой.
Я был сыт по горло продолжать свою лечебную практику в одиночку и расточать свои силы в изнурительной борьбе с расчетами медицинских страховок: каждый запрос о перенятии стоимости лечения забирал у меня массу времени и раздражал, требуя бесконечных детальных и убедительных отчетов, несравнимо с расчетами врачей.
Однажды утром, когда я мирно наслаждался свежим утренним воздухом, явился Мухаммед с новой идеей.
– Я задумал построить в Тунисе трикотажную фабрику для производства футболок. Не хотел бы и ты присоединиться?
– А откуда ты возьмешь деньги?
– Мой отец владеет большими участками земли; он готов помочь нам материально. К тому же, можно взять кредит. Помимо этого, у нас новые фабрики освобождаются от налогов на десять лет.
– Мысль неплохая. Но я не слишком-то в этой отрасли разбираюсь. Нам необходимо сперва посоветоваться со специалистами и хорошенько обдумать финансовую сторону вопроса.
