С мрачным блеском в глубоко сидящих глазах она добавила:
— Я все устроила, вы проведете эту ночь здесь. Мисс Варрен присутствовала при разговоре, так что она знает, о чем мы договорились, а старуха, леди Варрен, — быстро поправилась она, — не возражает.
Элен подумала, что будет разумнее, если протест будет исходить из официального источника.
— Хорошо, сестра, — сказала она. — Но мне надо переодеться.
— Ах да, вы переодеваетесь к обеду, верно?
Взгляд ее был таким злобным, что Элен была рада поскорее убраться из комнаты.
Войдя в спальню, Элен с испугом отпрянула от двери, увидев какую-то массу, пытавшуюся проникнуть к ней в окно.
Она быстро нащупала выключатель и увидела, что испугалась напрасно: темная масса оказалась ветвями высокого кедра, которые бились в окно под порывами бури.
«Это дерево словно хочет ворваться в дом, — подумала Элен. — Я должна закрыть окно».
Закрепив обе створки, Элен увидела, что вода льется по стеклу, словно по водосточной трубе. Она была рада задернуть плотные занавески и насладиться контрастом между тревожным ландшафтом и спокойным уютом комнаты.
Вспомнив, что ей предстоит провести эту ночь с леди Варрен, Элен, захотелось встретиться с доктором Перри и убедить его вступиться за нее.
Спустившись на площадку второго этажа, Элен заметила, что дверь Синей Комнаты приоткрыта и в ее проеме блестит внимательный глаз сестры Баркер. Застигнутая врасплох, сестра быстро прикрыла дверь.
В этом подглядывании было что-то вороватое и неприятное. Элен почувствовала беспокойство.
«Эта сиделка следит за мной, — подумала она. — Очень странная женщина. Мне бы не хотелось остаться с ней в доме наедине».
Не раздумывая, девушка двинулась в сторону Синей Комнаты. Сестра Баркер, видя, что ее засада раскрыта, отворила дверь.
— Что вам надо? — нелюбезно спросила она.
— Я хочу предупредить вас, — ответила Элен.
Она остановилась, видя, что сестра Баркер с вожделением смотрит на ее открытую шею.
— Какая у вас белая кожа!
— Как у всех рыжих, — коротко объяснила Элен.
— Вы сказали, что хотите меня предупредить?
— Да. Не очень-то полагайтесь на то, что леди Варрен такая уж беспомощная.
— Что вы хотите сказать?
— Она кое-что прячет.
— Что?
— Если вы такая же хитрая, как она, то сами увидите, — ответила Элен, поворачиваясь к двери.
— Подождите, — попросила сестра Баркер. — Вы сказали или слишком много, или слишком мало. Элен улыбнулась и покачала головой.
— Спросите мисс Варрен. Я сказала ей и получила хороший щелчок по носу за все мои старания.
