Вся деревня Яблоневка лежала как на ладони и опоясывающая их мир речушка Сладозвонка поблёскивала светло–серебристыми оттенками.
Тут рядом раздался бойкий, весёлый голос:
– Это действительно только начало. Здесь бывает весьма сильный ветер. Вас с непривычки с палубы сдуть может. И если этого никто не заметит, то вы так и останетесь болтаться между мирами…
– Мария! – воскликнул Саша.
– Да, это я, – улыбнулась девушка. – Ну, познакомь меня со своим другом.
– Пожалуйста, с большой радостью. Это Владар – мой лучший друг. А это мой отец – Борен, а это отец Владара Михаил.
В это время спустили паруса, а ветер значительно усилился. Особенно доставалось длинным волосам Владара – они так и метались из стороны в сторону. Что касается команды корабля, то у всех них были головные уборы.
Мария говорила:
– Ничего. Не волнуйтесь. Найдётся и для ваших голов защита. Да – запасные шапки у нас имеются. Надеюсь, что Варфоломей не потребует за них дополнительную плату. Главное, пока не привыкните, подальше от борта стойте, а то, как я уже говорила – вылететь можете.
– А что – был такой случай?
– Даже несколько было, – ответила Мария. – Ведь мы не в первый раз берём попутчиков. Один раз молодой искатель приключений, в бурю решил на молнии вблизи поглядеть. Так его порывом ветра за борт снесло.
– Нашли потом? – спросил Сашин отец.
– Нашли. Но он после этого случая заикой стал. А в другой раз подвозили мужа с женой: они такие толстые, неуклюжие и выпить любили. Так каждую ночь и пьянствовали…
Здесь необходимо сделать отступление и сказать, что ночь на корабле, который летит среди миров в светлом воздухе – понятие весьма условное. Просто было такое время, когда вся команда, за исключением дежурного, рулевого и рабочими у паровой машины спала. Это время называлось ночью. Впрочем, иногда опускались на ночную сторону того или иного мира, тогда уж спали в настоящей темноте.
А Мария продолжала свой рассказ:
– Одно время мы за ними присматривали, а потом, так как путь был дальним, – надоело нам это. И вот однажды просыпаемся, а супругов этих нет. Ну мы подумали: значит после пьяной ночи отсыпаются. Но прошло десять часов, а их нет и нет. Тут мы начали корабль обыскивать. В каждый уголок заглянули – не нашли. Осталось одно объяснение: они когда пьяными были вывались за борт. Мы повернулись, летели целые сутки, внимательно глядели по сторонам, но так и не нашли их.
– Так что же с ними дальше было? – спросил, поражённый такой страшной историй, Владар.
