Дракон ответил:
– Я очень благодарен Марии, Саше и Владару. Ведь это они освободили меня. Послужил бы вам ещё, но раз такие дела – распрощаемся.
Никол продолжал:
– Прежде чем продолжать полёт, нам надо поставить новую мачту вместо сбитой молнией.
Саша произнёс:
– Кажется этот мир… как его…
– Система Пладор, – сказал Владар.
– Ну да – Пладор. Вполне подойдёт. Даже с такого расстояния видно, что там растут громадные деревья.
Никол ответил:
– Громадных деревьев нам не нужно. Ну да думаю, найдём там подходящее, прямое дерево. В общем, будь добр, отнеси нас к одному из миров, составляющих систему Пладар.
Один из воздтросов проговорил тихо:
– Как хорошо, что мы вскоре от этого дракона избавимся. А то, как взгляну на него – у меня душа в пятки уходит.
Другой воздтрос шёпотом ответил:
– И у меня такие же чувства. Ведь громадина то какая. Вот дыхнёт на нас огнём, и останутся от нас одни головешки…
* * *
Оказалось, что подлететь к внутренней части связанной между собой системы миров Пладар было и сложно и опасно. Уж очень часто вытягивались там от мира к миру стволы и ветви толстенных растений.
И путешественники не без труда нашли на обращённой к Солнцу стороне одного из этих лесных миров поляну. Многометровые деревья окружали это место…
После того как корабль опустился, воздтросы развязали узлы, выпустили дракона. Тот пролетел над ними, крикнул:
– Ещё раз – спасибо вам! Быть может, ещё встретимся…
– Надеюсь! – сказал Владар.
Большинство воздтросов таких надежд не питало. И только после того как дракон улетел достаточно далеко, стал выглядеть как крошечное пятнышко, они несколько расслабились, и уже слышались их голоса:
– После пережитого расслабиться бы, а?
Но Никол говорил:
– Расслабляться будем, когда долетим до Светграда, а пока у нас дел невпроворот. Прежде всего, надо найти дерево, которое можно обработать и использовать в качестве мачты.
Тогда Саша спросил:
– Ну а материя для паруса у вас найдётся?
– Найдётся, – ответил молодой воздтрос Такун. – У Варфоломея много чего припасено. В том числе и дорогая материя. Ему–то теперь эта материя не понадобиться, а вот нам… В общем, наши жёны уже сшили из неё парус.
– Так что – за работу! – бодрым голосом проговорил Никол.
Несколько воздтросов оставались сторожить корабль, а остальные должны были идти в дремучий лес – выбирать и рубить подходящее для мачты дерево.
– Мы тоже идём за мачтой, – заявил Николу Саша.
Находившийся рядом Сашин отец спросил изумлённо:
