Метод очищения относится к различным стадиям практики с медитативными образами будд. В противоположность обычным людям эти образы будд не рождаются из утробы, не стареют и не умирают. Поскольку они всегда присутствуют в одной и той же форме, медитация на них может образовать вечно длящийся поток. Результатом очистительного процесса и является вечно длящийся поток состояния будды.
Говоря вкратце, посредством вечно длящегося потока медитативной практики единения с медитативными образами будд практикующие тантру обретают вечно длящийся поток состояния будды, основанный на всегда присутствующем факте пустотности их умственного потока. Поскольку практика тантры подразумевает самопорождение в образе будд, что сходно с плодом практики, то есть пробуждением, тантра называется Колесницей плода.
Основная тема тантры — вечно длящиеся потоки, связанные с потоком сознания. Эти потоки включают такие аспекты природы будды, как основополагающие благие качества, восприятие явлений на уровне ума ясного света, порождение им самопроявлений и его пустотность. В эти непрерывные потоки также включены медитативные образы будд и состояние пробужденности. Четыре традиции тибетского буддизма разъясняют, как последовательности моментов этих вечно длящихся потоков разным образом переплетаются, выступая в роли потоков основы, пути и плода. Все они согласны в том, что тантра использует путь практики с медитативными образами будд для очищения основы, которое ведет к достижению состояния просветления, являющегося плодом практики. Согласны они и в том, что разнообразные физические атрибуты медитативных образов будд играют роль многоуровневых символов и представляют собой канву, в которую вплетаются различные положения практик уровня сутры. Итак, термин «тантра» относится к этой «сложнопереплетенной» тематике, а также к тем текстам, в которых она излагается.
