— Сколько их будет?
— Человек двадцать — тридцать. Но в доме всем места хватит.
— А питание? Их нужно будет кормить. Линда слишком занята.
— Готова взять это на себя?! — Макс опять был удивлен течению мыслей девушки. Забота об окружающих всегда была на первом месте. Но Мария уже засомневалась.
— Ты справишься. Пара бутербродов и чашка кофе. Больше ничего не потребуется.
— Но ты, хотя бы покажешь, что и где?
— Естественно.
Но про себя Макс подумал:
— Мария уже считает себя членом нашей семьи.
Юноша был рад тому, что не ошибся с выбором.
— Кажется, у нас с ней очень много общего. Как бы я хотел, чтобы она всегда была рядом.
Мужчина сердито тряхнул головой, чтобы отогнать мысли, на которые он не имел права. Чтобы Мария не заметила перемены в настроении, он отвернулся от девушки и наклонился к бассейну, коснувшись рукой водной глади.
— Скучаешь по семье? — вдруг спросил Макс.
— Да, очень.
Макс позавидовал близким Марии и почувствовал себя ещё более одиноким, чем раньше.
— Подожди немного. Пока ты нужна здесь.
— Конечно. Я все понимаю. Пойдем в дом?
— Тебе холодно?
Через секунду юноша уже стоял рядом, предлагая девушке свою крутку. Мария немного продрогла, потому что солнце спряталось за тучи. Подул ветер и, кажется, надвигалась гроза. Она с удовольствием надела куртку, хранившую тепло тела дорогого ей человека и его запах! Помогая, Марии, Макс как бы невзначай, обнял её и удержал в своих объятьях немного дольше, чем следовало. Девушка не отстранилась. Она затаила дыхание, словно боялась разрушить хрупкий момент сладкого счастья. Но через несколько минут здравый смысл одержал верх над чувствами, и Макс отнял руки от милых плеч.
— Прости, я не должен был…
Он ненавидел себя за слабость. Но Мария все поняла, и не стала возражать. Она присела на скамейку у края бассейна и оставила Макса одного со своими мыслями. А он, отвернувшись от девушки, подбежал к мячу, лежавшему на поляне, и изо всех сил ударил по нему, целясь в сетку ворот. Мяч попал в цель и откатился обратно. Последовал другой удар, потом третий, четвертый. Наконец Мария решила вмешаться.
— Молодой человек. — Строго крикнула она. — Не рано ли вам столь сильно нагружать свой организм? Следует поберечь здоровье. На вас надеется весь мир.
Макс резко остановился и повернулся к Марии всем телом. По глазам было видно, что он хотел сказать что-то обидное. Но Мария смеялась, и тот час же весь его пыл пропал, и на лице появилась счастливая улыбка. Он оставил мяч и помчался к девушке.
