- Вы, это, больше ничего узнать не хотите? А то мне бежать надо. И 200 "деревянных" вы мне обещали.
Он жадно хватает две купюры и разменивает их на червонцы в пивном ларьке, чтобы хозяин ничего не заподозрил. Ведь милостыня - это мелочь.
КУHСТКАМЕРА
Рынок уродов
Спрос на нищих и людей с уродствами существовал всегда. Испанский доктор Карлос Гарсиа в трактате, опубликованном в 1619 году, писал, что "цыгане уводят детей в возрасте трех-четырех лет, а потом ломают им руки и ноги, чтобы позже продать как нищих".
Цыганские "мастера" умели творить горбунов и уродливых людей путем выламывания, растяжения или сжатия определенных частей тела. Одна из хирургических процедур состояла в растягивании губ от уха до уха, удалении десен (но не зубов), отрезании носа - лицо несчастного искажалось вечной гримасой и становилось неузнаваемым.
Цыгане были поставщиками "петушков" к английскому двору. Со времен Средневековья до правления Георга II (XVIII век) существовала традиция иметь при дворе человека-"петуха", который пел, объявляя время суток: путем операции гортани формировали голос, похожий на петушиный. Королевским "петухам" ежегодно платили около 10 фунтов из казны.
В XVIII веке в целях расширения рынка диковинок японцы наладили систему заказа карликов у ремесленников (с предварительным заданием нужной величины и формы уродца). Детей в возрасте двух-трех лет помещали в специальные фарфоровые вазы соответствующих размеров и формы, открытые с обоих концов так, чтобы выступали только голова и стопы ребенка. Hа протяжении дня вазу держали вертикально, а на ночь клали на бок, чтобы дети могли спать. Долгие годы несчастный не мог расти в высоту, и полости вазы заполнялись сжатым телом и изогнутыми костями. Когда не оставалось сомнений, что тело ребенка приобрело требуемую форму, вазу разбивали, и получался готовый карлик.
Китайцы считались мастерами в производстве человеческих существ, напоминающих зверенышей. В 1880 году американский врач Макгауэн утверждал, что был свидетелем операции, целью которой была пересадка детям шкур собаки и медведя. Процесс якобы состоял в удалении с детского тела участков кожи, которые постепенно заменялись кусками свежеснятой шкуры зверя. Процедура была невообразимо болезненной, и ребенок если и переживал ее, то сходил с ума. Hо для дельцов это не имело значения, поскольку на следующем этапе голосовые связки надрезались - единственным звуком, который мог издавать ребенок, становилось рычание. В конце, чтобы впечатление было полным, изуродованному ломали некоторые суставы, чтобы он мог передвигаться только на четвереньках.
