Он замолчал, глядя на меня с такой болью, что мне снова захотелось завыть. Но я вовремя взяла себя в руки и подавила чреватое желание.
Он говорил правду и я его прекрасно понимала. Для мужчины просить женщину о помощи — крайняя мера, на которую мужчины предпочитают не идти или идти в самом крайнем случае. Только по-настоящему сильный мужчина в состоянии сделать такой шаг, когда у него нет другого выбора. Я это оценила и поняла. Ну что ж, в город так в город. Как-нибудь вместе справимся с ситуацией. Да и такой помощник, как Эльдар, мне пригодится. По крайней мере сопли ему вытирать не придется.
И все же я чувствовала, что здесь есть еще какая-то правда, о которой он говорить не хочет или не может. И эта правда касается меня и Древнего Мага.
Я кивнула:
— Хорошо. Я согласна. Поедем вместе в город.
Улыбка сделала его лицо более мягким, суровость исчезла, длинные ямочки на щеках усилили его мужскую привлекательность, пушистые ресницы прикрыли блеск глаз. Я залюбовалась, но тут же смутилась и отвела глаза. То-то девчонки захлебнутся эмоциями, когда увидят такого красавца. А уж сколько атак я выдержу, типа «познакомь поближе» и «можно прийти вечерком в гости на чаек» я красочно представила. Мои губы помимо моей воли растянулись в улыбке. Ну, хочет — пусть отбивается как сам сумеет. Я-то тут ни при чем. Моя хата с краю.
Эльдар поднялся, подал мне руку. Я встала и мы двинулись к дому.
— Эльдар есть одна проблема, которая может помешать мне выбраться отсюда, — у меня от этой мысли похолодело внутри, — Замок может не выпустить меня из круга Дюн. После смерти Бореля он — моя собственность.
— Смерти Бореля? — Эльдар резко развернулся ко мне. — Борель умер?
Я кивнула, закусив губы.
Теперь Эльдар нахмурился:
— Он не мог умереть. Его жизнь поддерживают его ученики — Хранители его Души, его опыта и заний.
— Он передал их мне в время ритуала. И заставил их принести мне присягу.
Я показала ладошку с ярко выраженными двенадцатью темными пятнышками, обозначившими кружок вокруг центра ладони.
Эльдар шумно выдохнул, заходил вперед-назад передо мной, потирая лицо. Я наблюдала за ним, не понимая причины его волнения.
— Он заставил их принести тебе присягу?!
— Да… — я растерянно смотрела на него, не понимая к чему он клонит.
— Дарина, пойми, Хранителей невозможно заставить. Это Высшие Маги. Мы с тобой, вместе взятые, не потянем даже на сотую долю силы любого из них. Борель, наверное, предвидел такой вариант и разыграл все по своему сценарию. Он привязал тебя к Дюнам, как обычного наместника, и получил полную свободу и одновременный контроль собственной вотчины.
