Грустно кивая головой в согласии с его словами, считала свои ошибки. Пепла на дурную голову не хватало катастрофически, а если бы хватило, то вряд ли откопали бы меня из-под него. Стыдоба-то какая…
— Что у вас говорят о Замке в Дюнах? О том, который расположен в центре и как бы висит в воздухе? — спросила тихо.
Хозяева переглянулись с Вождем.
— Туда никто не ходит — ответил вождь — туда нет ни дороги, ни тропы. Он находится на центральной Дюне, стены которой непреодолимы для нас ни в одном из обличий и из-за высоты и из-за крутизны, и из-за охранных заклятий, окружающих Дюну и замок на её вершине.
Я встала.
— Пойдемте, я вам покажу портал.
Они молча пошли за мной. Толпа во дворе расступилась.
— Пусть остальные останутся, — тихо шепнула Вождю.
Он повелительно поднял руку, останавливая соплеменников. С нами пошли Иван с женой и Арина. Сзади осторожно шёл шаман и старался оставаться незамеченным. Я решила не нарываться на очередную неприятность и сделала вид, что его не вижу.
* * *
Оборотни остановились в нескольких десятках шагов от берега, как вкопанные. Ни дать, ни взять стойка насторожившегося зверя. Улыбнувшись про себя, пошла, не спеша, дальше. Портал разросся и нависал теперь над песочным замком вытянутым овалом, сиял переливами живой радуги. На фоне поблескивающей от света ярких звезд и отражения полной луны на морской глади, он выглядел завораживающе.
Может быть это Эльдар подкачивал портал энергией или использовал какое-то из древних заклинаний, которое преобразовывает окружающие энергии, насыщает первоначальное заклинание и увеличивает объем его действия. Этого я не знала. Что-то подобное краем уха слышала, но ничего конкретного. Такое вполне можно создать, если правильно рассчитать формулу заклинания. Но мне никогда не приходилось этого делать, да и никто из знакомых магов при мне подобное не сотворял.
Песочный замок теперь казался миниатюрой настоящего и, одновременно, призрачно-сказочным из-за марева окружающего свечения.
* * *
Остановилась рядом с границей портала, оглянулась на оборотней. Вождь медленно, осторожно ступая, подошёл ко мне.
Супруги-хозяева, Иван и Анна, двинулись за ним, но так и не решились подойти близко. Арина оказалась смелее и вскоре прижалась ко мне тёплым боком, руками ухватилась за мой локоть. Она меленько дрожала, но отступать не собиралась.
— Это портал в Замок — тихо сообщила присутствующим, прислушиваясь к своим ощущениям — Он где-то недалеко, хотя и не настолько, как мне этого хотелось бы.
