— Наконец-то! — радостно потер я ладони. — Наконец-то ожидание закончилось, и можно начинать действовать.
Торопливым шагом я прошел на кухню и суетливо выдвинул ящик стола. Сверток лежал все там же, где я его оставил. Да и куда он мог деться за пару часов? Переложив сверточек на стол, я осторожно развернул газету и взял нож в руки. И несмотря на то, что сам же хорошенько наточил его придя с работы, мне вдруг безумно захотелось проверить его остроту, чтобы не случилось каких-нибудь проблем в будущем. Ничего более умного кроме как провести по лезвию пальцем я не придумал. Поэтому через пару секунд по квартире разнесся мой вскрик.
Залепив порез пластырем, я достал из того же ящика резиновые перчатки и нацепил на руки. Они были нужны, чтобы не оставить после себя отпечатков пальцев. Моих «пальчиков» в уголовной картотеке, конечно, не было, но рисковать понапрасну все-таки не стоило.
Вновь взяв нож в руку, я покинул кухню и вышел на балкон. Ночной воздух был прохладен и поразительно свеж. Пару раз глубоко вдохнув воздух через нос, я заставил себя успокоиться. Потому что сейчас предстояла самая трудная часть моего плана, и мне требовался максимум спокойствия. Еще раз глубоко вздохнув, я, подобно древнему пирату, взял нож в зубы и стал перебираться на соседний балкон. Когда я придумывал этот план мне казалось, что преодолеть полтора метра, разделявшие балконы, будет не так уж сложно. Но я ошибся. Стоило случайно посмотреть вниз – и дыхание мгновенно сбилось, а руки задрожали. Однако отступать я не собирался.
— Я докажу всем, что я не тварь дрожащая, — упрямо прошептал я себе под нос и кое-как расцепив непослушные руки отчаянно прыгнул на соседний балкон.
На этот раз мне повезло. Я не сорвался вниз и даже не слишком нашумел, перебираясь в комнату. Но самое главное – ночное бдение оказалось не напрасным: в доме действительно все спали. Я взял нож в руку и прокрался в кухню. Однако приступить к выполнению своего плана я не успел.
— Кто ты? — раздался позади меня детский голосок.
Как ужаленный, я резко обернулся и обнаружил его обладателя. Точнее обладательницу. Это была девочка лет пяти. И сейчас она с любопытством смотрела на меня своими маленькими глазками.
— Видишь ли, девочка… — шепотом протянул я, не зная, что делать.
Мгновение колебался я, а потом принял решение.
«Я докажу всем, что я не тварь дрожащая!» — мелькнула в голове отчаянная мысль.
— Видишь ли, девочка… — осторожно повторил я и шагнул к ней.
