Встав на следующее утро оень рано, Берг, я первым делом позвонил своему знакомому редактору крупной газеты г-ну Неффе.
"— Привет, Йозеф, как дела, старый хрыч?"
"— А-а, Иоганн! — Г-н Неффе ехидно рассмеялся. — Как поживаешь?"
"— Да ничего, хитрец ты этакий. Откуда ты нашел эту Ревекку Мейсснер?"
Иозаф Неффе ответил:
"— Честное слово, Иоганн, я не знал, что вы знакомы. Я не знал, что ты преподавал ей писательское мастерство в Лайпциге. Я подумал, что тебе будет интересно встретится с особой, которую зовут так же, как и твою героиню."
"— Так она тебе уже сказала, что мы знакомы?"
"— Да. Она позвонила мне вчера вечером, когда вы расстались. А что, она тебе не понравилась?"
"— Она не могла мне не понравится, поскольку она — прототип моей героини из "Смерть Героя". А вообще, Йозеф, ты подумал, каково мне — встретится со своей героиней?"
"— Извини, дорогой мой, я не подумал."
"— Что сделано, то сделано. Теперь же доканчивай свое дело, г-н редактор. Скажи ее номер телефона и адрес."
"— Эй, осторожней, Иоганн Буш! Для героя ты староват."
"— Не хами, Йозеф. К тому ей надо заканчивать интервью."
"— Хорошо, Иоганн. Только ради всего святого не вздумай жениться опять!"
"— Не беспокойся, Йозеф. Хотя и твое положение вечного холостяка несовсем вызывает доверие."
Потом, Берг, я позавтракал ж ресторане отела «Беролина», потом уже когда пил кофе, попросил принести телефон. Я был удивлен, Берг, тому волнению, которое охватило меня, когда я услышал в трубке знакомый со вчерашнего дня голос. Знакомый и почему-то такой близкий, и я помню, что подумал тогда, что события в жизни разворачивались быстрее, чем в книге…
"— Здравствуйте, Ревекка. С вами говорит Иоганн Буш. Вы еще спали?"
"— Доброе утро, г-н Буш. Признаться я еще спала: всю ночь отпечатывала ваше интервью. Получится большая статья о вас."
"— Прекрасно. Я вот о чем подумал, Ревекка: может, вам захочется сегодня продолжить интервью?"
Ревекка рассмеялась:
"— Я согласна, г-н Буш."
"— Вы не могли бы называть меня просто "Иоганн"?"
"— Вы думаете, уже время?"
"— По-моему, да. Чем раньше я забуду, что вы ровесница моей дочери, тем лучше."
"— Вы забыли одну вещ, г-н Буш: хочу ли я этого?"
"— Что именно?"
"— Стать вашей любовницей."
"— Вы думаете, что я ухаживаю за вами?"
