— Только я могу помочь своей семье. Мой отец всегда был заядлым картежником, но в последнее время он еще и чрезмерно пристрастился к алкоголю. Мои братья последовали его примеру. Мы с мамой точно знаем: если я удачно выйду замуж, то все сразу изменится к лучшему. Мы снова будем счастливы.
— Ваше замужество ничего не изменит. Оно не искоренит пороки этих людей.
— Мое замужество — это единственный выход из создавшегося положения. Да что я вам объясняю! Вы все равно меня не поймете. Это ваша семья преследует мою семью.
— Это именно ваш отец убил моего отца! — гневно воскликнул он, удивившись такому внезапному порыву.
Она вздрогнула и побледнела как полотно. Девон застыл на месте. Он сейчас не мог ни говорить, ни думать, ни двигаться. Высказанное им обвинение повисло над ними, словно грозовое облако.
Она первой оправилась от этого шока.
— Я думаю, что нам больше не следует встречаться, — холодно сказала она и, повернувшись, направилась к выходу.
Он смотрел ей вслед, продолжая неподвижно стоять на месте. Она даже не оглянулась. И вдруг, вопреки здравому смыслу, он сказал себе: «Останови ее. Не дай ей уйти!»
Буквально в три прыжка он догнал ее и, схватив за локоть, повернул к себе лицом.
Она попыталась вырваться, а потом, гневно зашипев, потребовала, чтобы он отпустил ее.
Однако Девон только усилил хватку, взяв ее за обе руки.
— Послушайте меня, — обратился он к ней. — Я люблю вас. Эти слова вырвались у него против воли. Любовь — это новое для него чувство. Прежде чем делать признание, нужно все как следует обдумать. У него просто не было на это времени. Однако что сделано — то сделано, ведь слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
Он любит ее.
Девон понимал, что почти не знает ее, что ее отец виновен в смерти его отца… и все же, несмотря ни на что, он любит ее.
Она стояла как громом пораженная и, раскрыв рот, смотрела на него во все глаза. Для нее, так же как и для него самого, это признание было полной неожиданностью.
Отпустив ее руки, Девон отошел в сторону. Смахнув привычным жестом волосы со лба, он задумался. Сейчас он оказался в чертовски трудном положении. Что можно сказать женщине после того, как он признался ей в своих самых сокровенных чувствах?
Справившись наконец со своим потрясением, она произнесла:
— Это невозможно.
— Бы мне это уже говорили, но меня это не остановило.
— Мужчина, за которого я выйду замуж, должен будет расплатиться с долгами моей семьи.
— У меня есть деньги.
