— Я ни за что не покажусь на людях в таком виде!
Пока я страдала в салоне, Кости, как видно, занимался покупками. Я не спрашивала, откуда у него деньги: перед глазами у меня стоял образ стариков с прокушенными шеями и пропавшими бумажниками. Тут были обувь, серьги, лифчики с поддержкой, юбки и нечто, что он упорно называл платьями, хотя выглядели они в лучшем случае лохмотьями платьев. В одном из них я и была сейчас: ярко-зеленое с серебром, обрезано на четыре дюйма выше колена, вырез явно слишком низкий. В сочетании с новыми кожаными сапогами, завивкой и макияжем оно делало меня похожей на двадцатидолларовую шлюху.
— Сногсшибательно, — усмехнулся он. — Так и тянет самому содрать с тебя эти одежки.
— По-твоему, смешно, да? Тебе все смешки… чтоб тебя!
Он подскочил ко мне.
— Это не шутка, но это игра. Где победитель получает все. Тебе нельзя отказываться ни от одного преимущества. Если какой-нибудь несчастный не-умерший заглядится на это… — он оттянул материю платья так, что получился острый бугорок, но я шлепком отбросила его руку, — то не заметит этого…
Что - то твердое уперлось мне в живот. Я обхватила предмет рукой и расправила плечи.
— Это кол, Кости, или ты просто в восторге от моего нового платья?
Он ответил улыбкой, в которой двусмысленностей было больше, чем в получасовой беседе.
— В данном случае — кол. Хотя всегда можешь нащупать и что-нибудь другое. Следи за тем, что поднимается вверх.
— Лучше пусть это будет очередной урок грязных разговоров, не то придется испытать новый кол в деле.
— Ну вот, милая. Никакой романтики! Сосредоточься! Между прочим, ты и вправду отлично выглядишь. Этот лифчик сотворил чудо с твоей фигурой.
— Пошляк! — Я сплюнула, справившись с искушением опустить взгляд и убедиться самой.
Проверю потом, когда его не будет рядом.
— Идем дальше, Котенок. Сунь кол в сапог. Увидишь, там для него приделана петелька.
Нагнувшись, я отыскала кожаное колечко внутри каждого голенища. Кол плотно входил в них. Ничего не заметно и в то же время легко достать. Я как раз гадала, где мне прятать оружие, если платье в обтяжку.
— Второй тоже спрячь, — велел он.
Я повиновалась и превратилась в Гулящую Кэт, Грозу Вампиров.
— С петельками это хорошо придумано, Кости.
Комплимент сорвался у меня с языка, и я тут же пожалела об этом. Не нужны ему мои похвалы. Мы не друзья, а деловые партнеры.
— Я сам так пару раз делал. Хмм, все еще что-то не так, чего-то не хватает…
Он обошел меня кругом. Я не двигалась, пока он обозревал меня со всех сторон. Хотя это, мягко говоря, нервировало.
