— А ты знаешь, что у Марка было полно подружек?
Наступила тишина. У Клер был озадаченный вид, потом она ответила слишком поспешно:
— Да, конечно. И что?
— Не надо строить себе иллюзий. Он никогда ни с кем не оставался долго.
Эмилия явно была очень довольна собой. Клер оглядела присутствующих. Никто и глазом не повел. Она улыбнулась.
— Как мило, что ты беспокоишься обо мне, Эмилия. Спасибо тебе.
Неплохо вышла из положения. Даже забавно. Но никто не засмеялся. У Клемана было змеиное выражение лица, в глазах мелькал отвратительный довольный блеск. Бланш смотрела в сторону. После нескольких мгновений всеобщей тишины, которые мне показались нескончаемыми — точно ангел пролетел, — Марк наконец-то открыл рот:
— Не надо вмешиваться в чужие дела, Эмилия.
И бедная идиотка, загоревшая на солнце до красноты, опустила нос в свою тарелку.
Я сочла, что он слишком легко отделался, поэтому решила добавить масла в огонь. Спросила с самым невинным видом:
— Кстати, как поживает Дельфина?
Марк хмуро повернулся ко мне.
— Дельфина?
— Ну да. Такая хорошенькая брюнетка с голубыми глазами и пышным бюстом. Та, которая писала диссертацию, не помню о ком. О Ницше? Или Хайдеггере? Да, о Хайдеггере.
Все посмотрели на меня, как будто я только что прилетела на летающей тарелке. Надо сказать, что я всегда держу рот на замке. Марк сухо сказал:
— Не знаю. Уже несколько месяцев она не давала о себе знать.
— Жаль. Она симпатичная…
Опять воцарилось молчание, опять пролетел ангел, взмахнув крыльями. Марк бросил на меня злой взгляд и пустил салатницу по кругу. Бланш и Клеман заговорили о погоде, о том, что собирается гроза. Эмилия проговорила:
— Да? Как я вовремя вернулась.
Надо, чтобы кто-то назвал вещи своими именами. Если не считать Марка, конечно, то здесь никто не принял Клер. Клеман ни разу с ней не поговорил с самого ее приезда. Бланш не упускает случая показать ей, кто тут хозяйка. Она все время беседует только с Марком, вспоминает прошлое, говорит об их общих знакомых. Короче, делает все, чтобы Клер почувствовала, что у нее, Бланш, есть права и что есть отношения, куда Клер не допускается. Кажется, Клер это не очень заботит. То ли ничего не замечает, то ли хорошо себя контролирует. Я бы на ее месте была в бешенстве.
Все это меня нервирует. Эта немного двусмысленная, неясная ситуация. Все вертится вокруг этой пары. Она в центре всеобщего интереса. Должна признаться, что и меня это задевает. Марк никогда так себя не вел. Он всегда с долей иронии дистанцировался от своих подружек. Это ставило их на свое, не очень значимое место. И мне это нравилось. Я, наверное, такая же, как Бланш. Боюсь, что он изменится. Может быть, я тоже его ревную. Это нормально. Он только и занимается этой женщиной, и надо иметь характер моей матери, чтобы суметь встать между ними. Я же не могу, не знаю почему. Но иногда очень злюсь на него. На его месте я бы увезла ее куда-нибудь. Ему не надо было выставлять ее напоказ всей семье.
