Плотно обтягивающая тело бархатная ткань до верхней части бедра, ниже спускалась широкими волнами. Два боковых разреза при ходьбе бесстыдно оголяли ноги. Лиф–корсет без плечиков с глубоким декольте был обрамлен черным кружевом.
Само платье было насыщенного фиолетового[13] цвета – мы с Алексом договорились, что на балу я буду присутствовать как его личная ученица, ментальный маг. Это поможет избежать многих проблем – сомневаюсь, что у кого–то хватит смелости вызвать недовольство самого Александрия Сент–Левена.
Из украшений на мне были два серебряных браслета–змейки, которые витками обвивали запястья.
На шею я повесила что–то вроде плотно обхватывающего колье, тоже в виде серебристой змейки, свитой спиральками, головка и кончик хвоста которой переплетались на ямке моей шеи.
В качестве обуви я одела изящные черные босоножки на высоком каблуке–шпильке.
Довершать наряд должен плащ того же цвета, что и платье, только с черной внутренней стороной. Ну все, вроде готово.
– Иля! – позвала я оценить мой наряд ворону.
Послышался шорох крыльев, после чего голос фамилиара позади меня недовольно спросил:
– Ну чего там? Я кушала, между прочим!
– Как тебе? – повернулась я к вороне.
Иля при виде меня судорожно закашлялась (интересно, а обычные вороны могут кашлять?).
– Ну так что?
– Класс, – выдавила Иля, в шоке пялясь на меня. – Думаю, этот твой Кэссандр здорово пожалеет, что потерял такое.
– Он меня вообще не должен узнать! – резко отвернулась я от нее и стала снимать платье. – Тем более Алекс посоветовал мне надеть капюшон от плаща – ментальным магам позволительно скрывать свои лица.
– А я бы на твоем месте в отместку за то, что он сделал, заставила бы его влюбиться в себя без памяти, а потом жестоко бросила – мол, сам виноват, – пробурчала ворона, ковыляя обратно на кухню.
Хм, а у моей птички иногда поразительно толковые мысли. Но нет, это только на крайний случай – когда не будет иного выхода.
Но на заметку возьму…
* * *
На следующее утро прибыла делегация. Я их встречать не выходила – думаю, понятно, почему. Остаток дня Академия провела в остаточной подготовке к балу, пока гости отсыпались и приводили себя в порядок.
В восемь тридцать вечера – за полчаса до бала – ко мне кто–то постучался.
«Александрий» – каким–то чутьем определила я.
– Входи, дверь открыта, – крикнула я ему, завязывая перед зеркалом в спальне плащ.
– Ты готова? – спросил вампир, заходя в комнату.
– Да, – повернулась я к нему.
