Ул поморщился.
– Давай сюда! Не валяй дурака! Меня и так все валяют! – приказал он.
Рина безошибочно ощутила, что отдать придется. Или ее снова откуда-нибудь уронят или где-нибудь прикопают. Она достала куколку и перекинула Улу на ладонь.
– Держи!
Мамася нередко с досадой говорила, что делать одолжения – ее призвание. Даже если Рина просто передает вилку – она и то ухитрится сделать одолжение. Больше всего Рину удивила реакция Ула. Лицо его смягчилось. Стало как у человека, который слушает море. Рина увидела, что он улыбается, а глаза влажные.
– Я так и знал… – сказал он тихо.
Задерживать куколку в ладони Ул не стал, а осторожно положил ее в нарукавный карман. Затем моргнул и энергично, будто желая его смять, провел рукой по носу.
– Больше там ничего не было? – спросил он.
– Мелочь, – ответила Рина.
– В нашей работе мелочей не бывает! – строго сказал Ул.
Рина разжала ладонь.
– А, это!.. Так бы и сказала, что монеты! Оставь себе!
– Ну уж нет! По утрам не побираюсь! – И, непонятно на что рассердившись, Рина высыпала монеты на землю.
Ул присел на корточки. Рина кратко восторжествовала, но внезапно поняла, что вместе с мелочью высыпала и Обезьяна.
– Что это за мартышка? – спросил Ул.
– Дай сюда! – краснея, велела Рина и, ударив его ногой по руке, вышибла Обезьяна.
Потирая руку, Ул наклонился и удивленно посмотрел. Копеечная игрушка из прозрачного пластика, в которую насыпаются конфеты. Такие болтаются на кассе в любом супермаркете, где их назойливо пытаются всучить вместо сдачи.
– Чего ты?
– Ничего! – Рина убрала Обезьяна в карман.
Ул усмехнулся. Он не обиделся, что получил ногой по руке.
– Ты всегда такая колючая?
– Колючие – ежи.
– А ты не еж?
– Вообрази: нет. Мальчика от девочки не отличаем? Как минимум ежиха!!!
Ул принял уточнение к сведению.
– Как зовут?
– Екатерина… Рина…
– Даже не знаю, чего с тобой теперь делать, Рина-Катерина! Да, ввинтила ты всем шуруп в мозг!.. – проворчал он задумчиво. – Закладку ты в руках держала, а себе не взяла. Значит, получается, ты теперь шныр. А раз шныр – придется тебе со мной пойти.
– Никуда я не пойду! – решительно заявила Рина.
Ул ухмыльнулся, выстраивая всю ту же далекую от белизны стену зубов. Потом посмотрел на куртку, и улыбка его погасла.
– Разве я говорил: сразу? Зайди домой, отмойся. Через пару деньков я за тобой заскочу. Когда ты ее нашла? Сегодня?
Рина рассказала. Ул слушал, разглядывая свои заляпанные глиной высокие ботинки.
– Первый раз это не могло быть осенью, – сказал он, когда Рина замолчала.
