Клер не отрывала взгляда от любимых глаз. Ей будет так не хватать Ника! Но прошлой ночью, лежа без сна, она посмотрела правде в глаза и приняла решение.
Мать умерла. Ник ее не любит. И она не может зачать ребенка. Ей нечего предложить мужу. Поэтому она должна освободить его. Но она должна сделать все так, чтобы Ник не чувствовал себя виноватым и не жалел ее. Она должна разозлить Ника, заставить почувствовать себя оскорбленным, презирать ее.
Клер вызывающе подняла подбородок.
— Нам надо кое-что обсудить. Могу я сесть?
В его глазах появилось изумление.
— Конечно, садись…
Ник указал ей жестом на кожаные кресла у камина. Расправив юбку серого шерстяного платья, Клер села в одно из них, собирая все свое мужество, чтобы сказать то, что решила.
Ник сел напротив, закинув ногу на ногу, внимательно ожидая, что она скажет.
Клер облизнула губы. Приказала себе говорить спокойно.
— Я хочу расторгнуть наше соглашение, Ник.
Он оцепенел.
— Что ты хочешь сказать?
Она должна быть сильной. Она должна выдержать.
— Я хочу развода.
— Почему? — жестко спросил он. Потом в глубине голубых глаз неожиданно появились симпатия и сочувствие — Клер, я понимаю, что ты тяжело переживаешь смерть матери. Но время все лечит. Все будет хорошо, я обещаю тебе.
— То же самое ты говорил тогда, в больнице, и ошибся.
Ник весь сжался. Клер знала, что нанесла болезненный удар. Но она должна была это сделать.
— Смерть матери заставила меня взглянуть на вещи трезво, — сказала она, как можно более холодно. — Наш брак — это фикция. Мы, не любим друг друга, но пока я связана с тобой, я не имею возможности вступить в настоящий брак.
Прости, Ник. Прости, стучало у нее в голове. Но ты сможешь преодолеть это. Ведь ты не любишь меня. Это ранит твою гордость, но ты переживешь.
— Давай смотреть правде в глаза. Моя мать умерла, а я так и не смогла забеременеть. Да, да, — она горько улыбнулась, — вчера у меня начались месячные. Нет никаких оснований сохранять наш брак.
Глаза Ника стали похожи на голубые льдинки.
— Иными словами, поскольку ты больше не нуждаешься в том, чтобы я оплачивал счета твоей матери, ты хочешь уйти?
— Да. — Клер выдержала его ледяной взгляд.
Я права. Ник совсем меня не любит. Иначе он сказал бы что-то… что-нибудь другое.
— Понятно. — Его рот скривился.
Клер не предполагала, что это будет так больно для нее. Ей хотелось закричать: «Ты ничего не понял. Я люблю тебя! Я делаю это ради тебя!» Но она промолчала. Это слишком серьезно. Она в долгу перед Ником. Она знала, как он честен, что он никогда не бросил бы ее, что бы там ни было записано в брачном контракте. Как бы он ни хотел ребенка, он не стал бы разводиться с ней.
