— А кто, простите, рекомендовал вас Панферову? — вслух спросил я.
— Директор спорткомплекса, где я тренирую девочек. Соколов Андрей Давыдович. Упокой Господь его душу!
— Так он умер?
— Да. Три недели назад. Сердце отказало.
— Жаль, очень жаль… Гм! Кстати, увольняться от Жореса вам не придется. Ему домработница отныне без надобности.
— То есть как?! Почему?!
— Спятил наш борец с клерикализмом, вообразил себя обезьяной — прямым потомком макаки Жу-жу из Н-ского зоопарка, — усмехнулся я.
— Да ну! — Женщина аж присела от удивления. — А что послужило толчком?
— Его пытались убрать собственные дружки-подельники из «либерально-демократической» оппозиции. В последний момент мы сумели им помешать. Тем не менее Панферов сошел с ума от страха. Наглухо! Без надежды на ремиссию! А убийцей они хотели выставить вас.
— Меня-я-я-я?!!
— Именно так. — Я вкратце разъяснил общую схему известной читателю подставы и добавил: — Но, поскольку план их провалился, непосредственная опасность вам больше не угрожает. Какой смысл вас теперь убирать, хотя… чем черт не шутит! У слуг дьявола особая, извращенная логика… Поэтому, пока все не утрясется, мы спрячем вас на некоторое время. А займется этим… — Тут меня осенила мстительная идея: — Полковник Ерохин Виталий Федорович! Он человек добросовестный, дотошный, въедливый. Если берется за дело, то обязательно доводит его до победного конца. Извините, отлучусь на минутку. Надо переговорить с начальством…
Пройдя на чистенькую, уютную кухоньку, я связался с Нелюбиным.
— Правильно! — с ходу одобрил Борис Иванович. — Береженого Бог бережет! Только почему Ерохин? Он же плотно задействован в нашей операции!
— В ближайшие двенадцать часов ничего особенного не предвидится. Надо же им когда-то передохнуть! А Виталий Федорович к тому времени управится, — успокоил я генерала.
— Ну-у-у… тогда ладно, — нехотя согласился Нелюбин и дал отбой.
Положив прибор в карман брюк, я вернулся обратно в комнату. Ирина Александровна деловито паковала чемоданы. Рядом сидел вылезший откуда-то толстый кот. Видимо, тоже готовился в дорогу.
— Начальство дало добро, — сообщил я. — Запоминайте пароль:
«Вопрос: Кого нелегкая принесла?!
Отзыв: Виталика, от пьянства исцеленного.
Контрольный вопрос: Врешь, алкаш, прогорклый!
Отзыв: Никак нет! Я торпеду вшил. Могу справку предъявить».
— Ох и шутники же вы! — звонко рассмеялась Ромашкина. — С вами не соскучишься!
— Шутки здесь ни при чем, — с серьезным видом сказал я. — Просто чем нелепее пароль, тем он надежнее. А сейчас мне пора ехать. Приятно было познакомиться!..
