- Да что здесь происходит?! - вновь воскликнул полицейский, почувствовав, что что-то не так. - Кто вы такие?
- Я - адвокат Перри Мейсон, - спокойно сказал Мейсон, поднимая трубку телефона. - Это моя секретарша мисс Стрит, а эти господа - представители местной газеты "Сентинентал" мистер Ридли Фармер и мистер... - Мейсон бросил вопросительный взгляд на фотографа.
- Карл Лансон, - подсказал тот.
- Мы вошли в мой номер побеседовать и увидели на моей постели вот это чудо. Может быть вы объясните, чему обязаны? Вы знакомы с ней?
- Даже очень хорошо, наша постоянная клиентка, - ответил полицейский. Придется вам все-таки объяснить, что...
- Мне звонить в полицию, чтобы прислали патруль или мы сами разберемся? У меня трое свидетелей.
- И он лучший адвокат штата, - заверил Фармер.
Полицейский на несколько секунд задумался.
- Стив, забери девчонку и подождите меня в машине, - наконец приказал он напарнику. - Не надо звонить, мистер Мейсон, мы поговорим по душам и все выясним сами.
- Этот старый козел даже не дотронулся до меня! - возмущенно закричала девица. - За что меня в участок?!
- Одевайтесь, пожалуйста, - попросил Мейсон и отвернулся.
Фотограф быстро щелкал затвором аппарата. Фармер чиркал что-то в своем блокноте, на лице его воцарилось выражение полного блаженства - он уже представлял себе завтрашние заголовки.
Второй полицейский вывел проститутку из номера.
- Присаживайтесь на диван, господа, - предложил Мейсон - Извините, у меня был тяжелый день. Делла, позвони портье, чтобы нам принесли бутылку хорошего джина. Надеюсь, господа, вы не откажетесь составить мне компанию?
- Я на службе, - быстро ответил полицейский. И добавил: - Разве что совсем чуть-чуть.
- Вы позволите спросить, чем я обязан вашему визиту? - спросил адвокат.
- Нам позвонили и сообщили, что видели, как вы повели в номер несовершеннолетнюю проститутку.
- Какая она несовершеннолетняя! - в возмущении воскликнула Делла.
- Какое бесстыдство!
- Она действительно несовершеннолетняя, - подтвердил полицейский.
- Она...
Раздался стук дверь.
- Кого еще несет? - поразился Мейсон. - Делла, открой, наверное это Пол так быстро вернулся.
В номер вошли новый действующие лица. Это оказались журналисты, оторопевшие при виде уже работающих конкурентов.
- Ридли, ты опять нас обскакал! - с горечью воскликнул один из них.
- Где девица?
- Вам тоже позвонили и сообщили, что я нанял несовершеннолетнюю проститутку? - усмехнувшись, спросил Мейсон. - И вы все бросили ради такой сенсации?
