- Доктор, что-нибудь странное на трупе вы заметили? - продолжил допрос Маршалл.
- На среднем пальце левой руки покойного был надет массивный серебряный перстень с выгравированными на нем буквами "Б.К.Д.".
- Я попрошу секретаря суда продемонстрировать доктору Густафсону вещественное доказательство под номером два. Доктор, это тот самый перстень, что вы сняли с покойного?
После того, как свидетель осмотрел перстень, он ответил:
- Да, это тот самый перстень, который я снял с покойного во время осмотра.
- Спасибо, доктор, у меня больше вопросов нет. Проводите, пожалуйста, перекрестный допрос, господин адвокат.
Мейсон улыбнулся свидетелю.
- Скажите, доктор, в теле вы обнаружили только одну пулю?
- Да.
- Вы уверены, что выстрел в голову покойного произведен до того, как он сгорел?
- Безусловно.
- Что ж, спасибо, доктор, вопросов больше не имею, - улыбнулся свидетелю Мейсон.
- Господин адвокат, у вас больше нет вопросов к этому свидетелю? удивился судья Чивородис.
- Нет, Ваша Честь, я закончил перекрестный допрос доктора Густафсона.
- Хорошо, - сказал судья, бросив быстрый взгляд на часы. - Господин обвинитель, приглашайте вашего следующего свидетеля.
- Моим следующим свидетелем, - Маршалл попытался сделать эффектную паузу, но внезапно до него дошло, что Мейсон с делом и с газетными публикациями еще не знаком и вряд ли на него произведет какое-либо впечатление фамилия свидетеля. Он продолжил спокойным тоном: - Моим следующим свидетелем вызывается мистер Пол Райвен.
Пол Райвен, мужчина пятидесяти с небольшим лет, имел значительную проплешину, которую не могли скрыть тщательно зачесанные на ее место волосы, солидную комплекцию, заметно выпирающий животик и добродушный вид. Почти все его пальцы были унизаны перстнями, галстук украшала огромная заколка с бриллиантами, для полноты впечатления ему не хватало лишь толстой дорогой сигары.
Мейсон с полминуты пристально смотрел на мужчину в свидетельской ложе, затем что-то прошептал своей секретарше на ухо. Она тоже повнимательнее рассмотрела Пола Райвена и утвердительно кивнула.
После проведения необходимых формальностей, окружной прокурор обратился к свидетелю:
- Мистер Райвен, вы были знакомы с мистером Барри Кейтом Денненом?
- О, да! И даже очень хорошо знаком, - расплылся в доброжелательной улыбке свидетель. - Мы с ним дружили много лет, мы снимали один офис на двоих, хотя, признаться, никаких совместных дел не вели. Признаться честно, наши интересы лежали в разных областях, но это очень удобно - и дешево, и не надо секретарей держать, потому что когда он отсутствовал, по телефону отвечал я, и наоборот. Да, мы, можно сказать, сильно дружили. Когда нечего было делать мы частенько вместе пили кофе, а, признаться честно, и не только кофе, и обсуждали жизнь.
