- То есть осмотрели автомобиль очень тщательно?
- Ну... да.
- Скажите, мистер Кейтч, а вы случайно не заметили в салоне пули, застрявшей где-нибудь в обшивке?
- Нет, сэр, не заметил, иначе я бы сообщил об этом.
- А вы с напарником не могли пропустить входного отверстия где-нибудь в салоне?
- Стопроцентно я ручаться не могу, поскольку не исследовал каждый дюйм под микроскопом, но вряд ли мы пропустили бы след от пули, сэр.
- Хорошо, перейдем к грузовику, - сказал Мейсон. - Как давно до вашего прибытия на место происшествия погасло пламя?
- Не знаю, сэр, - с опаской ответил полицейский.
- Но железные части грузовика были горячими? Может, теплыми? Или полностью остывшими?
- Не горячими, нет, - ответил свидетель. - Честно говоря, я не дотрагивался до грузовика, сэр.
- Но перстень на трупе вы рассмотрели до такой степени, чтобы с уверенностью опознать его в зале суда?
- Ну... те же буквы и вообще...
- Ваша Честь, - вмешался Болдуин Маршалл, - если адвокат защиты будет настаивать, то мы готовы в любой момент пригласить свидетеля, который под присягой подтвердит, что это именно перстень, снятый с трупа. Собственно, этого свидетеля я намерен пригласить следующим.
- А каким образом, мистер Кейтч, вы с такой уверенностью опознали бумажник, найденный вами у грузовика? - не унимался Мейсон.
- О, тут я уверен, - ответил свидетель, вновь обретший веру в себя.
- Когда я его нашел, то решил не трогать. Но после приехали парни из отдела убийств и я показал им бумажник. Один из них попросил меня осмотреть содержимое и аккуратно пометить бумажник в любом месте, чтобы я потом смог опознать его в суде.
- И вы сделали это?
- Да, сэр.
- И снова не предприняли ничего для сохранения на столь важной улике отпечатков пальцев?
- Полицейский, просивший меня пометить бумажник для последующей идентификации, предупредил меня, чтобы я обращался с ним осторожно.
Так что я брал его только за края.
- Отпечатки пальцев с бумажника снимались? - повернулся Мейсон к окружному прокурору.
Болдуин Маршалл хотел было уже ответить, но неожиданно передумал и буркнул:
- Я не обязан отвечать здесь на ваши вопросы.
- Но Суду вы обязаны отвечать, - вмешался заинтригованный судья Чивородис. - С бумажника снимались отпечатки пальцев?
- Ваша Честь, я предпочел бы представлять доказательства в той последовательности, в какой сочту необходимым, а не так, как возжелает господин адвокат, стремящийся просто-напросто затянуть время. По-моему, цель его вопросов совершенно очевидна.
