- Точно так. В заводе все по уряду идет: за ночь плавку выдали, с утра, помолившись, новый молот пустили...
- А народ новоприписанный?
- Да пока в послушании пребывает. Самые-то буяны - Антипа Рябых с сыновьями - поутихли вроде, как вашим благородьем к ним снисхождение было явлено. А особо - как женщин, с ними в скит бегавших, без стражи велено содержать. Видно, поопасываются, что милость ваша отнимется, ежели что...
- Да, ты распорядился, чтобы матери Ивана и этой его невесте, Анне, работу почище подыскали?
- Так в заводе-то все грязь да копоть... - нерешительно начал Тихон.
- Тогда пусть в конторе да у меня прибираются, - распорядился Фогель и на минуту задумался. - Нет, лучше так: ту, что постарше, поопытнее - на кухню. Кержачки, я слышал, хорошие стряпухи.
- Истинная правда-с! - Приказчик закатил глаза и прицокнул языком.
- А другая пусть в комнатах убирает...
Играя новую пьесу, управитель вдруг почувствовал какое-то стеснение, спина его напряглась, пальцы как бы потеряли гибкость, инструмент зазвучал суше. Фогель обернулся. Дверь была приотворена, и он увидел миловидную белокурую девушку в блекло-синем сарафане. Позабыв о работе, она стояла с тряпкой в руке и смотрела на управителя. Встретившись с ним глазами, вспыхнула и от неожиданности уронила тряпку в деревянный ушат с водой.
Фогель с минуту остолбенело смотрел на девушку, а та, словно онемев под его взглядом, не двигаясь с места, теребила косу, уставившись в пол. Потом немец снова повернулся к клавикорду и воззрился на миниатюру. Изображенная на портрете женщина была поразительно похожа на ту, что стояла в дверях зала.
- Тебе нравится сей менуэт? - не оглядываясь, спросил управитель каким-то странным петушиным голосом. - Это великий Гендель.
И, не дожидаясь ответа, вновь ударил по клавишам. Музыка полилась мощной волной, казалось, небольшой зал переполнился ею до краев. А Фогель все гремел на клавикорде, словно желая достичь предела его звучания. И вдруг откинулся на табурете, упершись руками в крышку инструмента.
Фогель поднялся, подошел к двери. На лице его блуждала растерянная улыбка.
- Так это ты и есть Анна, которая не слушает свой папа? Сколько же тебе лет?
- Семнадцать, - залившись краской, отвечала девушка.
- Ай-ай-ай, - растроганно покачал головой немец. - Такая милая и с какими-то дикими стариками пряталась в скиту.
Анна опустила глаза, и управитель почувствовал себя совсем неловко. Не зная, о чем спросить еще, похлопал себя по карманам, бормоча:
