Робин появился перед ней так внезапно, что она вскрикнула. Он нахмурился.
— Ты, правда, хочешь просто защитить себя от надоедливых ухажеров, не так ли? — спросил он резко.
— А как еще я могу поступить?
— Гм, — сказал он, — я полагаю, что у тебя есть еще какая-то другая причина учиться пользоваться клинком.
Она подумала о том, что другая причина действительно существует.
Он снова глубокомысленно потрепал ее по плечу, а затем повернулся, и пошел по своим делам.
Аманда вздохнула. Она была благодарна ему за многие вещи, в том числе и за то, что Робин ушел прежде, чем смог догадаться о ее истинных замыслах. Она была благодарна за неожиданную помощь. И более всего она была благодарна за то, что источник этой помощи прекратил задавать вопросы.
Поскольку, если бы у него появилась какая-нибудь идея о том, что она собирается сделать, то вместо краткого курса обучения, она бы получила короткую пробежку до темницы, в которой Робин без сомнения был бы рад стать ее тюремщиком.
Лондон, Англия. Ранняя весна, 2005
Джексон Александр Килчурн IV стоял в подземной автостоянке шикарного Лондонского офиса с поднятыми руками. И во время ограбления его мучили мысли о событиях сегодняшнего утра, он пытался понять, что же пошло не так.
Пробуждение. Он проснулся и увидел своего отца, склонившегося над ним, полностью одетого и недовольного, орущего, что они опоздают, если Джейк немедленно не вытащит свою жалкую задницу из кровати. Да, эта картина должна была вдохновить его снова натянуть одеяло на голову.
Очевидно, что в это утро он был не в лучшей форме.
Не послал отца к черту. Это была его вторая ошибка. Если бы Джейк так поступил, то, возможно, спас бы себя не только от раздражения из-за необходимости вставать ни свет ни заря, чтобы отвезти своего неприлично богатого, но известного своей скупостью папашу в аэропорт, но также от необходимости прослушать другую лекцию отца, касающуюся его недостатков, которые включали, но далеко не были ограничены: семейным положением (не был), его желанием следовать за своим отцом в деле строительства бизнес-империи (также подозрительно отсутствующим), и его посещением Лондонского офиса отца (редким, в лучшем случае).
Когда отец начал сравнивать его с моллюском на яхте процветания, Джейк быстро подъехал к бордюру, извлек своего папашу и его чемодан на тротуар, и быстро ретировался в автомобиль, прежде чем произнес то, о чем мог впоследствии пожалеть. Что-то вроде: «Конечно, я возьму этот тонкий манильский конверт и подпишу его в любом массивном, безличном конгломерате, с которым ты имеешь дело, за то время, пока ты не будешь маячить за моей спиной».
