– Только почистить местность надо, – заметил он, криво глянув на трех гопников, распивавших пиво на ступеньках неподалеку от вершины. Марго достала бубен бабочки, расправила на плечах красную шаль и несколькими ударами разогнала алкашей: те напуганно поднялись и ушли. Мы остались на вершине втроем.
С высоты открывался изумительный вид. Ночная Рига разлеглась перед нами пульсирующими внутренностями, теплым сердцем огоньков, нервными сплетениями дорог и честными, живыми глазами башен. Я даже почувствовал нечто вроде радужного даля, поднимающегося с земли, но досмотреть не смог: меня одернул Джимми.
Он вообще как-то торопился с ритуалом.
– Ну начнем уже? – спросил он, поглядывая на часы.
Никакого магического знака на земле не было. Джимми просто разложил на снегу Жезл Северного Сияния, спираль белого каления была направлена в небеса – вот и все его магические приготовления. Марго задумчиво поглаживала бубен.
– Ты бей, – сказал Джимми, – зови вместе со мной. И ты, Маргарита. Я задам направление, а вы поддержите: одному мне не справиться.
Ветер трепал мои седые волосы.
– Марго, ты только осторожно… – попросил я.
Это ты себя береги, ответила она взглядом.
Джимми вытянул черный кожаный бубен и быстро, красиво застучал. Марго ответила ему на бубне бабочки, я достал бубен морского змея и присоединился. Серафим выбрался из моего кармана и залез на плечо, а потом на голову.
Поддерживать Джимми было легко и приятно: играл он профессионально, качественно, и подыгрывать было одно удовольствие. Кажется, Маргарита чувствовала то же самое – она гнала в один ритм с ним. Я пару раз пропускал удары, но в целом держался вроде бы неплохо. Серафим задвигался на голове, больно дернул за волосы и как-то сменил вдруг центр тяжести: встал на задние лапки. Вскоре ритуал принес первые плоды: хотя Жезл Северного Сияния был выключен, над ним начал появляться слабый рассеянный свет, воздух стал разреженным и чистым.
Песий Бес доживал последние минуты.
Джимми запел, и его голос разнесся со всей высоты Дзегужки, надо всей ночной Ригой, его голос расправился гигантскими крыльями, гигантским плащом над яркими огнями. Над жезлом мелькнуло несколько вспышек, однако это было не северное сияние, это были молнии. Я хотел подпеть, но у меня ничего не вышло: Джимми пел один, мы с Марго просто стучали в бубны. Марго отрицательно качнула головой – не надо, Степ. Пускай он сам. Я снова чуть не сбился, наспех вернулся в ритм, и в воздухе мелькнуло еще несколько вспышек. Голос Джимми восходил вверх, в небеса, в самое нутро неба, в его темное ночное чрево – и я вдруг сообразил: Джимми делает то, что умеет делать лучше всего.
