Вадим перевел дыхание.
"Ну, спутешествовали?-зазвучал в сознании голос Виста. – Теперь вам понятно? Вы – здесь, а мысль ваша – там, и, кстати, воплощена она в будильнике!"
"Во-первых, это запрещенный прием – трогать близких,-сердито проговорил Вадим,а во-вторых, все это чистейшей воды воспоминание".
"Да-да-да…" – иронически проговорил Вист.
"Ну, отчасти-воображение", – вспомнил Вадим неожиданный Машин испуг и смущение.
"Это сейчас у вас воспоминание, о том, что было минуту назад,-определил Вист,-а тогда было присутствие. Ну хорошо, скажите мне, где вы уж точно не были?"
"Мало ли где я не 'был, – ответил Вадим. – В Калуге, например, не был, в Дагомее… Да не туда вы клоните! Вообразить-то я могу все, что угодно, только это не объяснение".
"Ну, считайте, что я там у себя на планете воображаю вас", – предложил Вист.
"Еще что!"
"Тогда – вы меня… Ах да, вы же меня предупреждали. .. Вот, нашел! обрадовался Вист. – Все элементарно просто: произошло счастливое совпадение. Я там у себя вообразил, что вы, Вадим, существуете на Земле, а вы, надо же, – и в самом деле существуете! Я – объективно, и вы объективно. Устраивает вас этот вариант, а, Вадим?"
"Устраивает, если не врете,-устало согласился Вадим, – мне просто нужна ясность".
"Да уж это прежде всего! – с энтузиазмом подхватил Вист. – Вы и сами тоже могли бы вдруг представить невиданное вами раньше, но тем не менее реально существующее место.
Редкий, но вполне мыслимый случай… Ну вот, значит. Я там сижу себе, представляю, а вы тут как раз и существуете…-как сказку, нараспев, начал рассказывать Вист.-Надо же какое совпадение!"
Оба они враз рассмеялись.
"Ладно,- сказал Вадим, – ну вас к черту! Не надо объяснять. Пусть будет так: вымысль того, кто мыслит где-то там…"
"Умница, – похвалил Вист. – Только не "мыслит", а "мыслил"… Мне трудно объяснять вам что-либо в рамках поставленных вами ограничений. Делайте что хотите, но ясамостоятелен! Относительно самостоятелен", поправился Вист.
.. .Плавник вспыхнул наконец, и в густой черноте ночи выросло и закачалось ветвистое дерево пламени.
"Мысль получает относительную самостоятельность,-говорил меж тем Вист,-в тот миг, когда мыслящее существо, Источник, или по-иному сказать-родитель мысли, прекращает думать, прерывает эту мысль, забывает о ней. Вот и мой Источник-родитель тоже давным-давно думает о чем-то другом, а скорее всего, и вообще не думает, окончив свое существование. Когда-то (по вашей мерке времени около трех миллионов лет назад) я, сохраняя образ и подобие своего источника, обрел сознание в пределах дорогого ему существа противоположного пола, о котором он постоянно мечтал, не будучи связанным с этим существом узами совместного проживания. В это самое время другое существо противоположного Источнику пола (а с ним-то как раз мой Источник и был связан этими самыми узами), пристально глянув на мечтателя и правильно истолковав причину его прострации, неожиданными действиями пресекло полет его мысли. Вы улавливаете смысл, Вадим? Вам понятно?"
