Духи образца 88-го года, одетые преимущественно в советскую и пакистанскую камуфлированную полевую форму, вооруженные АК-74 и «Стингерами», разительно отличались от самых первых повстанцев.
Те носили исключительно крестьянскую одежду, обувались в галоши и чапли, держали в руках кремневки и дедовские сабли, помнящие сражения англо-афганских войн.
В отличие от советского воинского контингента, личный состав которого обновлялся каждые два года, эти моджахеды стали профессионалами: они воевали десятый год.
Снисходительно посматривая на уходящие войска, они считали их вывод своей заслугой. Исламские партизаны чувствовали себя победителями в этом противостоянии, хотя и потеряли в десятки раз больше, чем советские части.
В те дни у них не было сомнений в скорой победе над марксистским режимом в Кабуле. Именно поэтому они не хотели крупномасштабных столкновений с советскими частями напоследок, экономя силы на будущее.
По всем прогнозам, афганские правительственные войска, оставшись одни, долго не выдержали бы. В самой советской армии люди тоже понимали, что афганская эпопея и все, связанное с ней, уходит в прошлое.
Эти солдаты заметно отличались от тех, которые зимой 79–80 годов входил в Афганистан. Практически все точки над «и» были расставлены, всем стало ясно, что в затянувшейся войне интернациональным долгом и братской помощью не пахнет, что в Союзе вернувшихся из Афганистана ждет масса проблем. Союз готовили к развалу.
Проблем не только экономических, бытовых, но и политических, морально-нравственных. Война была непопулярна в народе, а общество, которое палец о палец не ударило, чтобы выступить против нее на первом этапе пребывания в Афганистане советских войск, вдруг начало обвинять не только брежневскую верхушку за участие в войне, но и рядовых исполнителей приказов.
Война началась при застое — заканчивалась при перестройке. Из Афганистана уходили те, кто в своем большинстве в 79-м бегал в начальные классы средней школы.
По армии катилась волна приобретательства. Ведь чеки с красной полосой должны были скоро исчезнуть, пропасть с последним солдатом, покинувшим Афганистан.
Спекуляция, продажа казенного имущества, всевозможные махинации, которые имели место все годы дислокации советских войск в этой стране, приняли еще более широкий размах.
Подобная ситуация наблюдалась и в американской армии накануне ее вывода из Вьетнама. Одновременно, несмотря на затухание военных действий, нарастал шквал незаслуженных наград, в том числе самого высокого достоинства.
