Сомин вскинулся было, подошёл к Абдулло и спросил:
— Куда он пошёл?
— Я отпустил его домой, командир…
— Как?! Почему ты меня не спросил?! Он же нам ещё нужен! И будет нужен на всё время операции! Да и потом тоже!.. Где мы его теперь искать будем?! — Старлей с огорчением смотрел на Абдулло. — Что-то ты разочаровал меня, младший сержант!.. Столько всего сегодня правильного сделал и взял вот так просто отпустил важнейшего языка!.. Э-э-эх!!! Авдей!
— Я здесь, командир!
— Этого афганца надо вернуть! Бегом!!!
— Не надо! — проговорил громко и уверенно Абдулло.
— Что не надо, младший сержант? — Сом зло посмотрел на своего следопыта. — Я что, уже не командую группой?!!
— Если мы вернём его сейчас, то больше помощи от него не будет — афганцы очень гордый народ… А мастер Селим… Это простой, уставший, оскорблённый неуважением, пожилой человек, Сом!.. Пусть он идёт домой… — Мулла вплотную подошёл к старлею. — Он вернётся, командир… Завтра, а может быть, даже сегодня… Но он вернётся сам, без принуждения… И тогда он нам покажет всё!
— А если ты ошибаешься?
— Возможно, Аллах и закрыл сегодня мои глаза… Но тогда завтра, после полуденного намаза, мы с братом пойдём в кишлак и приведём его к тебе… Но… Я уверен, командир, что этого не случится…
Старлей долго и упорно всматривался в лицо Муллы и наконец-то принял решение:
— Хорошо… Поверю тебе ещё раз… Потому что ты ещё ни разу не дал повода усомниться в своей правоте, Мулла… — сказал Сомин и даже как-то обмяк. — Может быть, я и в самом деле понимаю в людях меньше, чем ты, Абдулло…
— Просто ты не знаешь наших обычаев, командир… Но я тебя научу…
