- Чего ты ждёшь? - позвала она Наташу.- Думаешь, я всё буду делать за тебя? Иди сюда и постучи!
Девочка взяла Стёпку за руку, поднялась на крыльцо и постучала. В домике послышался весёлый смех и гулкие шаги в прихожей. Кто-то шёл открывать.
- Ой, мамочки, я боюсь! Вдруг тут живёт кто-нибудь страшный? - Афоня закрыл глаза лапками.
Дверь открылась. На пороге стояла и ласково улыбалась матрёшка, румяная, яркая, в платье с узором из цветов и ягод клубники - самая красивая матрёшка, которую Наташе когда-либо доводилось видеть.
- Добро пожаловать, гости дорогие! Меня зовут Матрёна Большая,- матрёшка подобрала юбки и поклонилась гостям, что было совсем непросто, потому что Матрёна Большая была высокая и полная.
- Ух ты! - ахнул Стёпка, разглядывая хозяйку домика.- Скажите, тётя, а вы настоящая матрёшка?
- Настоящая, сынок, настоящая! - заулыбалась матрёшка и захлопотала.Проходите, милые! Проходите, хорошие! Наверное, устали с дороги!
Матрёна Большая провела гостей через сени в комнату.
Наташа смотрела во все глаза. Что за комната была у матрёшек! Просторная, большая, с длинным деревянным столом посередине, а окошек! Сколько в ней было окошек! Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь! И все с разноцветными стёклышками. Одно красное, другое оранжевое, жёлтое, зелёное, голубое, синее и... зелёное в белый цветочек! На каждом окошке стоял горшок с цветущей геранью и сидело по толстой кошке.
- М-ряу! - увидев Тигрушу, все семь кошек зашипели и выгнули спину. Тигруша приготовилась к схватке, но Матрёна Большая махнула полотенцем и разогнала кошек:
- Ишь вы какие! Набросились на гостью! Как не стыдно!
Разогнав кошек, которые, кстати, были совсем не говорящими, Матрёна Большая пригласила путешественников к столу.
- Здравствуйте! Здравствуйте! Милости просим отведать нашего угощенья! раздались весёлые голоса.
На длинной лавке у стены сидели ещё шесть матрёшек. Все румяные, улыбающиеся, в таких же красивых цветастых платьях, как и у Матрёны Большой. Матрёшки поднялись, и в пояс поклонились гостям. Все матрёшки были разного роста, от большой до самой маленькой.
- Знакомьтесь, милые, с моими деточками! - представила Матрёна Большая.
Одна крошечная озорная матрёшка в синих штанишках подбежала к Матрёне Большой и застенчиво спряталась за неё. Другая матрёшечка в юбочке и платочке забралась под стол.
- Это мои меньшенькие. Ванька-встанька и Анька-встанька! Вы не смотрите, что сейчас они тихие. Как расшалятся - не остановишь! - Матрёна Большая сняла с Ваньки-встаньки синий картузик и с любовью взлохматила его кудри пухлой ладонью.
