- Может, толкнем? - предложил Славик.
И они минут пять безуспешно упирались в ствол руками, пытаясь расшатать его.
Справа и слева бухались о землю стволы, а злополучная лиственница стояла, намертво зажав пилу.
- Может быть, попробуем расклинить? - неуверенно сказал Славик. - Тогда можно будет пилить.
Андрей вытесал клин и начал вколачивать его в щель реза. Клин пошел неожиданно легко. Лиственница шевельнулась. Андрей застучал топором чаще, дерево начало валиться, прогибаясь в падении, словно вершина хотела оттянуть минуту, когда ей придется больно удариться о землю.
- Бой-ся-а-а! - так отчаянно крикнула Зоя, что Андрей отпрыгнул в сторону.
- Народ!? - рявкнул Володя. - Что у вас там?!
- Порядок, - уныло откликнулся Славик и упал на землю.
Андрей брякнулся рядом с ним. Мох спружинил, мягко охватывая тело.
- Моги-и-илка, - проговорил Славик. - Еще одно такое деревцо, и меня хоть самого пили.
- Бог в помощь, студенты!
Невысокий плотный человек сел на поваленное дерево, затянулся сигаретой, проговорил сожалеючи:
- Пару дней такой работы - и копыта на сторону. Точно. Это ж надо так над людьми издеваться.
- Ой, не говори, отец, - простонал Славик. - Не тревожь душу.
- Я ж и говорю: издеваются. Видимое ли дело - руками тайгу валить. Это счас в поселке скажи, так все сбегутся на вас смотреть как на чудо какое. А начальству что! - распалялся незнакомец: - Оно от вашей работы не сгорбатится. Нет, я вам вот что скажу, - проговорил он спокойно и наставительно, - вам надо работу эту бросить. Пусть технику дают.
- Вообще-то верно, - поддержал его Славик.
- А то не верно, - усмехнулся незнакомец. - Сядьте всей артелью - и баста. Не желаем, мол. Вот тогда начальство и завертится. Все-е сразу найдется.
И он заерзал на стволе, показывая, как будет вертеться начальство.
"Он прав, - думал Андрей. Это идиотизм двуручной пилой тайгу валить".
Мужчина встал, тщательно заплевал окурок и сказал:
- А если сомневаетесь, что заработок потеряете, то, верь слову, вы сегодня и на хлеб не заработаете. Вот так.
Секунду-другую после его ухода Славик лежал молча, а потом вскочил, крикнул:
- Пошли к братве. Сейчас заделаем заваруху!
- А может, не надо? - нерешительно остановил его Андрей.
- Я не лошадь!
И помчался к ребятам, крича:
- Парни! Ко мне! Митинг проводить будем!
Андрей и Зоя неторопливо последовали за ним.
Бригада сбежалась в один миг. Славик горячо и сбивчиво объяснил ситуацию.
Волосы его мокрыми сосульками прилипли ко лбу.
