Ночью я проснулся от жуткого холода. Мокрая одежда валялась рядом, сено не грело, и я подумал, что настал мой последний час, когда в тиши раздался слабый шорох. Все бы ничего, если бы он не приближался. Может меня съедят волки? Какая разница какой конец, все равно он уже настал. Я плюнул на шорохи и повернулся к ним спиной. Идите, жрите, только быстрее. Но каково же было мое удивление, когда в телегу залез эльф. По длинному носу, вырисовавшемуся на фоне луны, я узнал своего стражника. Неужели? Или он пришел меня зарезать за очередное оскорбление эльфийской расы? Пусть становится в очередь. В ней таких весь город из леса.
– Человек, эй, человек? Я тебе принес тебе теплое одеяло.
– Хмм… так забирайся с ним ко мне.
– Нельзя, принц шкуру с меня сдерет.
– Не будешь ли так любезен, сообщить мне что именно сказал твой блистательный принц? Почему я еду с вами?
– Человек, ты сильно оскорбил нашу расу. Теперь ты должен понести все наказания и прислуживать принцу до конца своих дней.
– И все?
– Ну, он запретил приближаться к тебе на расстояние пяти метров.
– То есть, он не запрещал заниматься со мной сексом?
– Нет. Боже упаси! – ушастик перекрестился.
– Что, это так противно? Потому что я мужчина?
– Да нет, не обижайся, не все у нас настолько консервативны. Только после того, как ты сделал это с принцем только последний дурак сунется к тебе.
– Это еще почему?
– Это все равно что поучаствовать в нанесении оскорбления Его Высочеству.
– А, понятно. Все дело в вашем социальном устройстве. А где тот эльф, что спал со мной, тот, что работал в бани?
– Он заслуженно наказан. Сослан в дикие земли темных эльфов. Там его научат каким должен быть мужчина.
– Ты уж извини, но слова «дикие земли» вызывают у меня совсем другие ассоциации.
– Потому что ты извращенец!
Мой стаж, напоследок сверкнув фосфоресцирующими глазищами, растворился во тьме. Отчего то я был уверен, что еще несколько дней, и я познакомлюсь с ним поближе.
Двор королевского замка. Что я могу сказать? Я хотел бы быть лошадью на нем, только за возможность видеть всю эту роскошь и предаваться вялой лени, царившей внутри, чтобы меня холили и лелеяли, и мои бока лоснились от сытости. А какие рядом кобылки! Так, меня не туда понесло. Пока что я грязный оборванец в лошадином дерьме королевской конюшни. Меня ото всех прячут, не разрешают показываться за пределами этого помещения, а когда двору требуются лошади, заходит напыщенный конюх в атласных одеяниях и уводит жеребцов. Как же это мучительно – быть в центре кишащего людьми замка и не видеть никого, не общаться ни с кем! Хотя как-то ко мне пробралась кухарка. Слухи-то ходят, вот она и пришла посмотреть на диво – наказанного человека из свиты эльфийского принца. Помню нашу жаркую ночку. Она была страшна и толста, но бог мой, до чего же хорошо было почувствовать живое тело рядом с собой. Плохо только, что она попалась, после чего ее заслали куда-то далеко. А так я видел иногда только своего орлиноносого стража. Он тоже маялся от скуки. Иногда мы разговаривали через щелочку запертых ворот. Ему было меня очень жаль. Мне меня – тоже.
