– Ничего не понимаю, – честно признался я. – В чем я веду себя неправильно?
– Союз среди эльфов отличается от союза людей. В нашей расе не принято закрывать сердца для братьев и сестер. Наша семья – весь род.
– Тогда почему ты проводишь все время только со мной? И разве ты никогда не испытывал ревности? Страж шпионил за мной все время, пока мы находились в замке людей. Зачем он это делал? Не по твоему ли приказу?
– Нет, – принц обескуражено посмотрел в мою сторону. – Я приказал ему заботиться о тебе. Я не думал, что он станет следить за тобой.
– Так он это сам придумал? – теперь растерян был уже я.
Мы замолчали, наблюдая, как светлячки кружат возле пробужденных деревьев, как прозрачные феи и дриады танцуют на лунном свете и природа поет свою магическую песню, безмерно любя свои создания. На безоблачном небе я заметил яркую звезду. Она очень редко светит, предпочитая скрываться в темноте. Эта звезда пела очень нежную мелодию, и я любил ее за это.
– Ревность, – нарушил тишину принц, – человеческое чувство. Если один эльф любит другого, ревность никогда не возникнет, потому что они любят без остатка. В противном случае мы называем это любовью к общине. У тебя любовь к общине.
– Что?
– Ты не можешь полюбить меня без остатка. Верность твоего тела ничего не значит для эльфов.
Несколько дней прошли в мучительном обдумывании слов моего супруга. Я знал, что он прав насчет привязанностей в моем сердце. Я давил их, пытаясь оторвать, но не мог. Значит, я не могу быть верным своему принцу, пока в сердце живет любовь к другим. Принц вообще покинул наше жилище и скитался по лесам, не возвращаясь домой. А тут еще какой-то ритуал с именем. Как будто мне одного мало.
Три дня спустя, стало по-весеннему тепло. Небо встретило меня пронзительной голубизной, и приветливые солнечные лучи прокрадывались, ластясь, из-за верхушек деревьев. Возле дома собралась довольно большая толпа жителей леса. Они улыбались и пели песни. Детвора бегала по поляне с пестрыми гирляндами, оглашая ее веселым смехом. В центре стоял принц и улыбался мне теплой ласковой улыбкой. Как будто ничего плохого между нами не было. Как будто он не исчезал куда-то на неделю.
– Пойдем, – мой супруг поманил меня в сторону холмов на окраине эльфийского поселения.
Я повиновался. Какая-то молодая эльфийка подбежала ко мне и нацепила на голову венок из первоцветов, столь нежных и тонких, что было удивительно как у нее получился такой венок. Эту работу нужно было отправить в музей и хранить как бесценное сокровище.
