— Меня не назначают, — пылко возразила Гуль Алуф. — Я сама выбираю своих детей.
— Это так Производители нас называют?
Гуль Алуф отвернулась от гэргона, продолжая заниматься своим делом.
— Тебе лучше сюда не приходить.
— Но я все-таки пришел. — Техномаг заколебался. — Хочу, чтобы ты мне помогла.
— Глупое желание.
Нит Нассам развел руками.
— Почему? Ты же помогла Ниту Сахору.
— Не упоминай при мне его имени!
— Ах да, теперь вспоминаю. Все кончилось плохо.
Гуль Алуф собрала двадцать биопроводов в пучок и окунула в цистерну с электролитом усовершенствованной формулы.
— Все всегда кончается плохо.
— Я хочу, чтобы ты помогла найти и расшифровать информацию в лаборатории Нита Батокссса.
Гуль Алуф взяла еще двадцать проводов и подсоединила их один за другим к источнику питания. Эта процедура требовала полной сосредоточенности, и Производительница не ответила.
— Он был твоим ребенком. — Нит Нассам шагнул к Гуль Алуф. — Ты знала Нита Батокссса лучше, чем кто-либо другой, — его капризы, привычки, секреты.
— Думаешь, он мне доверял? — Производительница обернулась и прижала палец к губам. — Эксперимент с самого начала пошел не по плану. Мозг продолжал видоизменяться, и я чуть не остановила рождение.
— Почему?
Производительница молча смотрела на гэргона, а потом отвернулась.
— Он узнал о том, что я сделала, и так меня и не простил.
— Но он же был твоим сыном… Помоги мне! Только ты можешь это сделать. Если поможешь, то это будет тебе оправданием.
Гуль Алуф задумалась.
— Почему тебя так интересует то, над чем работал Батокссс?
Гэргон приблизился, теперь их разделяла цистерна с кипящим электролитом.
— Разве не странно, что им смог овладеть кундалианский архидемон? В следующий раз на месте Батокссса можем оказаться ты или я. Так или иначе, до того, как архидемон получил над ним полную власть, они как-то сосуществовали. Если мы расшифруем его данные, то сможем проследить за ходом экспериментов и, возможно, даже узнаем, как защитить себя.
В словах гэргона была доля правды, но обмануть Гуль Алуф непросто. Он задумал что-то еще, что-то тайное, а следовательно, более важное. Как же узнать, чего действительно хочет техномаг? Производительница понимала, что существует один-единственный способ раскрыть замысел Нита Нассама, и все же на это она не решилась.
— Я подумаю, — холодно ответила Гуль Алуф.
— Спасибо!
— В следующий раз, Нит Нассам, потрудись получить разрешение, прежде чем вторгаться в мою лабораторию.
