- Кроме того, - задумчиво сказал Тейлор, - нам понадобится кадмий.
- Сколько времени уйдет на это, как ты полагаешь? - спросил Ленсон.
Тейлор улыбнулся.
- В качестве оптимистического предположения я бы сказал: от одного до двух лет.
Уилфред кивнул в знак согласия.
- Я думаю, это срок почти точный - не меньше одного и не больше двух лет. Нам повезло, что у нас есть токарный станок и другие инструменты, вездеход для разведки местности, все горное оборудование, необходимое для добычи руды, если мы ее найдем.
- Прежде всего нужно устроиться с жильем, - сказал Тейлор, задирая брючину, чтобы потереть ушибленное и ободранное колено. - Карабкаться туда и обратно из этих отсеков, как мы карабкались сегодня, - занятие не из приятных.
- Рэд предложил пробить коридор вдоль днища, - сказал Уилфред. - Это не займет много времени. Мы можем все перестроить. Да еще придется снять токарный станок со стоны.
Через несколько минут первый солнечный закат на Авроре прервал их разговоры о предстоящих делах. За отдаленным хребтом не было видно солнца, но его последние лучи, словно рубиновые, изумрудные и золотистые копья, пересекали мерцающее радужное небо. Лучи блестели, дрожали, переливались бесконечно менявшимися цветами, пока не заструились через все небо, словно стяги какого-то волшебного небесного царства.
Когда краски стали блекнуть, Ленсон заговорил первым.
- Никогда в жизни не видел ничего подобного, - оказал он. В голосе его слышался почти благоговейный трепет.
- Я тоже, - откликнулся Кук, приваливаясь спиной к спальному мешку. - Совсем как рай, который описывала мне мать, пока не решила, что я все равно в него никогда не попаду.
- Все дело, видимо, з том, что несколько слоев воздушных течений перемещаются с различной скоростью и несут неодинаковое количество пыли и водяных паров, - предположил Уилфред.
- Г-м, - буркнул Кук. - Ты всегда такой рассудительный и практичный?
- Согласен, зрелище было внушительное, но ведь на самом деле вся эта красота объясняется вполне тривиально - именно так, как я сказал... Все эти изумительные закаты на планетах земного типа возникают благодаря водяным парам и загрязненности атмосферы.
- В таком случае, раз уж мы здесь застряли, будем благодарны за то, что здешняя атмосфера загрязнена: именно поэтому закаты здесь так великолепны, - сказал Ленсон.
Вечерняя заря постепенно угасала, и показалось созвездие Тысячи Солнц: скопление сверкающих точек, которое даже сквозь вуаль сияло так ярко, что по песку протянулись слабые тени.
