– Мы бензина знаешь сколько прокатали? А чё-нибудь полезное сделали? Нет. Так вот, надо хотя бы бензин оправдать, понимаешь? Да и причём тут картошка? Может у этого деда шкуры какие есть.
– Угу. Таких же как мы заезжих идиотов. И чё-то мне подсказывает, что скоро у него станет на две шкурки больше.
– Не гони пургу – скривился Макс – Хочешь, вали отсюда. Только придётся тебе это делать пешочком.
– Как пешочком? Макс перестань.
– Ну тогда заткнись – буркнул Макс – Хорош уже лишнего страху нагонять.
В сенях послышались тяжёлые шаги и звон металла. Видимо дед зацепился чайником за ручку двери.
– Тьфу-ты, чертяка! – громко высказался он – Ну что там, хлопчики, не заждались ещё?
В кухню вошёл он улыбающийся, без ружья, держа в правой руке чайник, такой же подкопчённый снизу, как и кружки.
Макс и Пашка промолчали, а дед подойдя к столу, принялся суетиться, разливая по кружкам зеленоватую, дымящуюся жидкость.
– У меня чай из трав – нежно приговаривал он – Душистый, полезный.
Наконец, он присел, и обвёл взглядом двух молчащих друзей.
– Ну что, давайте знакомиться, что ли? – спросил он, и тут же представился сам – Меня Егорычем зовут.
– Максим – сказал Макс, кивнув для приличия головой – А это мой друг Пашка – он бросил взгляд на друга. Пашка уже успел подтянуть к себе кружку, и обхватив её ладонями, внимательно смотрел на деда.
– Ну, вот и хорошо – Дед улыбнулся – Пробуйте, пробуйте моего чаю.
Макс взял ближнюю к нему кружку, подтянул к себе и заглянул внутрь. Чай оказался не просто зелёного, а какого-то зелёно-фиолетового цвета.
– Там мята, чабрец – сказал дед – И мать-и-мачехи немножко.
Макс поднял кружку, сделал маленький глоток и невольно скривился. Настой был до неприятного горьким.
– А сахара нету? – спросил он, кривя лицо.
– Да откуда ж здесь сахар? – дед отхлебнул из своей кружки – Привыкайте к такому.
– Чего это, привыкайте? – не понял Макс – Я вообще-то только кофе пью. Между прочим, не фуфло какое-нибудь, а хороший. Двести рублей маленькая баночка.
– Двести? – удивлённо переспросил дед – Так это ж две месячных зарплаты. Ну, когда она была, та зарплата – поправил он себя.
– Ты чего это, дед? – спросил Макс и улыбнулся – Какие две месячные зарплаты?
– Ну, агрономские были. Сто целковых в месяц. А у механизатора девяносто пять.
Макс на секунду задумался. В его голове замелькали размытые, почти бесформенные мысли, и он попытался ухватить их, чтобы хотя бы на ощупь понять о чём они. Мыслилось хоть и что-то смутное, но до боли знакомое. Макс погрузился в память и извлёк оттуда ответ.
