– Эйдж, разве ты не заметил? Они не приближаются к скале на несколько метров.
Ни одно облако даже не пытается залететь в пещеру, хотя двигаются они достаточно хаотично.
– Мне это совсем не нравится, — проворчал нахмуренный Эйдж.
Неделя прошла довольно тоскливо. Оперативники успели наиграться и в шахматы, и в шашки, и в японское «го», и в домино, и в нарды. В дело пошли инопланетные развлечения — марсианский твил, ново-шарпанский норанго, коресинский блуч… все игры можно было вырезать из камня. Периодически один из них спал, другой сидел в дозоре. Саитарикс оказался прав на все сто — оперативники выспались до тошноты. Вынужденное безделье их доканывало. В пещере было всего одно развлечение, в самом дальнем ее уголке строителями врат был выбит ручеек, стекающий в небольшой бассейн. Вода была теплая, насыщенная углекислым газом, отчего в ней постоянно появлялись пузыри. Эйдж пришел в восторг, как только увидел сие чудо — естественная массажная джакузи! Оперативники полюбили отмокать в ней продолжительное время, практически мурлыча от удовольствия.
– Нортон, вылазь! — Эйджу надоело «стоять на часах». — Я тоже хочу принять «ванну».
– Отстань, ты полдня в ней вчера просидел. Сегодня моя очередь.
– Ну тогда хотя бы давай во что-нибудь поиграем. Мне скучно.
– Мы уже переиграли во все, что угодно… Я лучше продолжу расслабляться.
– Сволочь бессердечная, — надулся Эйдж.
– Если ты придумаешь занятие поинтереснее, я вылезу — ехидно отозвался Нортон из дальнего угла.
– Что-то мы с тобой вообще засиделись, размяться бы…
– Хм, а ты прав. Давай устроим спарринг?
– И правда, — глаза эльфа заблестели от возможности развлечься. — Если я выиграю, то ты дашь мне плескаться в бассейне до конца дня…
– А если я, то ты отпустишь меня на исследование планеты.
– Исключено! — зашипел Эйдж. — Придумай другое желание.
– Хмм… ну тогда ты сделаешь мне массаж.
– Хорошо, договорились. Все равно я выиграю и этому не бывать, — Эйдж довольно потер руки, подходя к центру пещеры и снимая лишнюю одежду. Он встал в стойку и приглашающее поманил Нортона. — Проигрывает тот, кто больше не сможет двигаться или окажется на полу на обеих лопатках. Нортон уже вылез из воды и вытирался. Для борьбы он решил надеть только шорты. Оперативники стали друг к другу лицом и начали медленно кружить, выбирая момент для атаки. Нортон сделал резкое движение в сторону Эйджа, совершая ложный замах ногой и уворачиваясь от атаки эльфа. Назад он отпрыгнул с переворотом, опираясь на руки. В это место уже ринулся Эйдж, взмыв над потолком и занося ногу для удара. Нортон блокировал ее, еще не полностью приняв вертикальное положение, и отбросил партнера на несколько метров. Они снова стали друг напротив друга, примериваясь для следующей атаки. Спарринг продолжался еще долго, так как каждый из них знал возможности и любимые приемы друг друга. Нортон не давал Эйджу использовать врожденную эльфийскую силу и гибкость, совершая множество быстрых атак и загоняя противника в оборону, только вот Эйдж обладал еще и повышенной выносливостью, что совсем не радовало Нортона. Победить ему могла помочь только хитрость и скорость.
