Джулия живо интересовалась судьбой Ирены. Она следила за развитием событий, радовалась ее победам, огорчалась ее поражениям. Герцогиня, и сама не заметила, как прикипела всей душой к этой некогда ненавистной ей девочке. После коронации, она более ничего не слышала о судьбе королевы. Она вроде бы исчезла, растворилась. Прошло полгода после знаменательного дня коронации и, испытывая чувство обеспокоенности за судьбу Ирены, Джулия решила наведаться в когда-то родной для нее дом. Она шла в этот дом, с тяжелим камнем на душе. Ее разрывали угрызения совести, лежавшие на душе тягостными воспоминаниями о тех непростительных ошибках, которые она совершила. Однако вот теперь она здесь и через секунду увидит ее.
Постучав тихонько в двери, Джулия надавила ручку и вошла в полутемное помещение библиотеки. Переступив порог комнаты, Джулия замерла с широко открытыми глазами. На стене висела огромная картина, под три метра в высоту и полтора метра вширь. С картины на нее смотрели до боли родные глаза ее внука. Джо как живой стоял облаченный поверх военной формы в стальные доспехи, и держал в руках меч рода Монсальви, опираясь на него. Его правая нога била немного приподнята опираясь о лежащий на земле ствол дерева. Он улыбался немного легкомысленной, насмешливой улыбкой, в которой проскальзывало чувство надменности и самоуверенности. Его большие зеленые глаза сверкали лукавой насмешкой, но за веселостью скрывалась искра злости и грозного могучего бахвальства. О, Джо, ты даже в смерти остался прежним. Длинные черные волосы слегка разметал порыв ветра, а одна бровь была немного приподнята вверх, словно в удивление. Могучая фигура светилась силой. От него даже на картине исходило некое чувство силы и скрытой угрозы. Джо стоял на своем любимом месте, на склоне холма у обрыва.
Джулия слегка улыбнулась. По ее коже пробежал мороз. Ей показалось, что он смотрит на нее живыми глазами. Передернув плечами, герцогиня оторвала свой взгляд от картины и поискала глазами Ирену. Комната была затемненная и в тусклом свете, Джулия почти ничего не видела. Она решительно прошла к занавескам и, потянув за шнурок, открыла занавесы, впустив в комнату свет.
В углу комнаты послышалось шевеление. Присмотревшись, Джулия заметила комок черного цвета, что лежал на диване у картины. Комок зашевелился, показалась рука из которой выскользнула пустая бутылка из-под виски, с грохотом свалившись на пол. Джулия только теперь заметила, что на полу валялось множество пустых бутылок. Женщина повернулась, открыв взгляду герцогине свой облик. Джулия невольно отшатнулась. В этом жалком создание она с трудом узнала ту, что когда-то, была несокрушимым хладнокровным воином, чьей воли с трепетом в сердцах повиновались целые армии, чье имя с опасением произносили враги. Джулия с негодованием отвернулась от жалкого подобия былого славного воина.
