— Что случилось? — с тревогой спросила Марсана.
— Ты видела. — Он выхватил из пены вторую белую туфлю: — Вот!.. Стихия взяла — стихия вернула.
— Зачем они так?
— Правила у них, понимаешь, такие.
— Правила?
— Ну обычай такой. Раньше гостей хлебом-солью встречали…
— А если б они случайно попали в тебя?!
— Не подавай им идею.
— Что?..
— Да так… ничего. На борту слышат нас. Это большой поисковый «блин» спецназначения. Там фиксируют наш разговор. Каждое слово.
— Недоумки! — сказала Марсана в сторону дисколета и повертела пальцем у лба. — Вот вам мое слово.
— Не надо, Марсана. Экипаж ни при чем. Они обязаны были исполнить приказ.
— Приказ расстрелять безобидный прогулочный катамаран мирной контурской общины?!
— Ну… не буквально. Просто они решили подстраховаться.
— От чего страховаться?
— От непредсказуемых действий нарушителя. Мало ли что…
— Кто нарушитель?
— Я. Но ты не волнуйся. Тебе незачем волноваться. — Он смотрел на утес, где ослепительно, жарко светилась под солнцем фигура крылатой богини.
— Кирилл!.. Если не секрет… что ты нарушил?
— А вот это они мне сейчас объяснят.
Над утесом стремительно выходило из разворота звено синих спецреалетов серии «финист». «Армада, — подумал Кир-Кор. — Верный признак того, что меня уважают».
Со стонущим звоном три флаинг-машины в тесном строю промчались над пляжем и резко ушли на «свечу», унося в зенит двойные отражения солнца на сдвоенных блистерах. Вверху строй элегантно распался, подобно струям фонтана, и какое-то время каждый «финист» действовал самостоятельно: два из них завертели вокруг «искателя» какую-то сложную воздушную карусель с бочками, восьмерками и полупетлями, демонстрируя эффектные маневры расхождения на встречных курсах, а третий, совершив с инспекционной, видимо, целью несколько челночных и круговых облетов подбитого катамарана, «свечой» устремился в зенит, где вновь собрал сотоварищей. В строе звена тройка «финистов» вернулась в пространство над территорией пляжа, вдруг зависла на небольшой высоте и, заметая песком глыбу слоновьей башки, быстро села.
«Имеем дело с профессионалами», — подумал Кир-Кор. Подал руку Марсане, помог ей подняться и мельком взглянул на спящего тигра. Марсана стряхнула со ступней налипший песок, молча обулась. Крышки люков флаинг-машины-лидера отошли от корпуса наподобие чуть приподнятых крыльев орла и скользнули назад. Открылись люки ведомых. Несколько секунд томительного ожидания. Кир-Кор ощутил, как Марсана прижалась к нему плечом.
