– Сержант, – прервал молчание Керк, – поднимай людей, двигаемся на северо-запад, к своим.
– Есть! – Валкес сразу же стал отдавать приказы по БСВ.
Люди строились, подтягивали все ремешки разгрузок, чтобы в последнем переходе ничего не мешало и не портило нервы.
Зеленые Холмы оказались повыше, чем представлял себе Керк. Отвесные позеленевшие скалы буквально вырастали из земли. Они были остаточным продуктом основного горообразовательного процесса, когда две тектонические плиты столкнулись друг с другом миллионы лет назад. Дальше на севере, через лесную долину, также очень холмистую, стояли настоящие высокие горы со снежными шапками.
На востоке, где высота холмов была ниже всего, шла перестрелка. Отряд Силаева длинной цепочкой поднимался по самому пологому откосу, какой удалось найти. И даже здесь не удалось обойтись без жертв: в обрыв упал солдат с оторванной рукой и утянул за собой поддерживавшего его санитара.
Тройка разведчиков побежала вперед и вскоре вернулась.
– Все чисто, ни засады, ни мин-ловушек. Вообще ничего.
– Спасибо, капрал, – поблагодарил Керк. – Сержант, идем на восток, поставьте здесь пару зарядов, мало ли что…
– Есть, – козырнул Валкес.
Спустя пять километров, которые отряд преодолел быстрым маршем, показались первые оборонительные позиции из двух танков и одного бронетранспортера. Столкновения удалось избежать, хотя в их сторону пустили-таки пулеметную очередь из бронетранспортера.
На передовой Керк вместе с майором Портером осматрел ложбину шириной в пятьсот метров, в которой лежали около ста пятидесяти шердманских десантников.
– Мы им здесь засаду устроили, – пояснил Свен Портер. – Жаль только, у солдат нервы не выдержали, и они открыли огонь раньше времени, а то бы сейчас их тут больше раз в десять валялось…
– Да-а… хорошо было бы, – согласился Керк. – Но подведем итоги – с учетом сегодняшних потерь их еще около четырех тысяч, может, чуть поменьше, против наших тысячи двухсот человек. Плюс сюда прут тридцать с лишним танков. – Керк посмотрел на часы и прокомментировал: – Которые уже примерно в десяти минутах от нас…
– Бля, и что делать будем?
– Что и раньше делали – задерживать.
– Их бы сейчас бомбами перепахать, – мечтательно произнес Портер.
Керк невольно вспомнил неудачную ночную бомбардировку, когда он сгоряча хотел удавить командира этого звена. Сейчас же, когда нервное напряжение боя прошло, он склонен был простить неопытного командира.
– Тоже верно, сейчас попробуем связаться с командующим и закажем огневую поддержку. Связист! Вызывай генерала Кейджа.
