Профессор стал говорить что-то о своем доме на острове Хайнань, о том, как там красиво, слыхали ли мы об этом острове? Я сказал, что знаю, мол. Остров на юге Китая, в Южно-Китайском море, возле Вьетнама.
– Вы там бывали? – удивился профессор.
– Нет, я просто хорошо учился в школе.
Мы рассмеялись.
Я не говорил, что Слава курил только наш «Беломорканал», запас которого он привез с собой. Когда он достал папиросу и хотел закурить, одна из девушек-официанток тут же поднесла ему горящую зажигалку. Он удивился, но прикурил. Потом сказал Боре, что ему, конечно, очень приятно, что красивые девушки подносят ему зажигалку (мне бы это тоже понравилось), но у нас в России все наоборот. «Но ведь вы наши гости», – объяснили нам.
К нам подошла Мама и предложила тост, уже не помню какой. Мы, трое российских инженеров, сразу встали.
– Что вы встали, – замахали нам китайцы. – Сидите.
Поднапрягшись, я выдал им на английском:
– Если женщина стоит, мужчина не может перед ней сидеть!
Когда эти слова перевели на китайский язык, то все присутствующие очень долго над нами смеялись. Странные обычаи у этих русских!
Профессор вручил мне подарок для моей жены – очень красивую шелковую ткань в классических китайских цветах: красное и золотое. Я поблагодарил профессора, что он позаботился о моей жене.
За соседним столом сидели местные полицейские. Они очень громко разговаривали, почти кричали, несколько раз я думал, что они ссорятся и сейчас начнется драка. Но нет, они просто так разговаривали, даже смеялись при этом. Нам это было непривычно, у нас в России не принято громко разговаривать на людях, тем более в ресторане, чтобы не мешать окружающим.
Банкет продолжался долго, но я уже начал испытывать беспокойство. Хотелось скорее в гостиницу, уснуть, а утром, наконец, домой. За две недели очень соскучился по дому. Я уже как-то говорил об этом мистеру Ли. «At home is better», – согласился он со мной. На том же «гугун-циче» нас всех отвезли обратно. Мы вышли у гостиницы, остальные поехали дальше. Боря тоже вышел из автобуса и попрощался с нами, сказав, что больше мы уже не увидимся, завтра он едет встречать еще одну российскую делегацию. В гостинице мы, как обычно еще посидели в моей комнате, обсудили итоги командировки. Все сделали, все получилось как надо. Удачная поездка. Но и работали как лошади, без выходных. Обычно говорят о трудолюбии китайцев, но думаю мы им не уступали в этом. Когда знаешь, за что работаешь. Но в этом также огромная заслуга китайской стороны, которая организовала нам отличные условия для работы.
