Лазутчик скользнула за спину Лины Миссы.
— Посторонние иногда страдают, — сказала она, пожав плечами.
— Мастер Чен!
Лазутчик не увидела, а скорее догадалась, что уголки рта Железной Руки тронула улыбка.
— Это все по-настоящему, мастер Чен. — Лазутчик легонько похлопала Лину по плечу. — Это поле боя.
— Возможно, — сухо ответила Железная Рука. — Но сегодня мы все-таки постараемся ограничить уровень травматизма, Лазутчик. Сражайтесь только в центральном круге.
Она подняла руку, едва Ханна раскрыла рот.
— Это не есть повод для дисквалификации Энвандунг-Эстерхази, — сказала мастер Чен. — Я ввела это правило только что, и она может вернуться в круг без наказания. Вас обеих это устроит. — Это не был вопрос.
— Да, конечно, — тут же ответила Лазутчик, низко наклонив голову.
— Конечно, — сквозь зубы прошипела Ханна.
Она сделала шаг в сторону. Призвав всю свою выдержку, Лазутчик медленно вернулась в круг матов.
— Начинайте.
Ханна опустила кончик меча и прыгнула вперед, целясь Лазутчику в голову.
Лазутчик забежала за спину мастера Чен.
Клинок Ханны прошел на расстоянии кулака от лица учителя, замер и дернулся назад, как палец ребенка от раскаленной плиты.
— Ну-ну, — сказала Лазутчик. — Ты чуть не задела ни в чем не повинного постороннего наблюдателя.
Ханна зарычала, оскалив зубы, и бросилась следом за ней.
Лазутчик выскочила на другую сторону.
— Прекратите! — велела мастер Чен.
— Я не виновата, — возразила Лазутчик. — Вы на поле боя.
В горле Ханны что-то разъяренно клокотало. Железная Рука с трудом сдерживала улыбку.
— Ты права, Лазутчик. — Она направилась к краю кольца, а Лазутчик и Ханна сопровождали ее, словно две луны на эксцентричных орбитах. — Но иногда поле боя меняется.
— Я боялась, что вы это скажете, — вздохнула Лазутчик и отпрыгнула, уходя от рубящего удара, когда мастер Чен покинула маты. Ханна шагнула следом.
— Будут еще интересные идеи?
— Я над этим работаю.
По крайней мере, она разозлила арканианку достаточно, чтобы та перестала использовать Силу с таким же изяществом, как в начале поединка. С другой стороны, у Лазутчика кончались трюки.
Ханна это знала. Она снова пошла в атаку, на этот раз методично, шаг за шагом, оттесняя Лазутчика к краю. «Нет, больше так нельзя», подумала та. Замкнуться в обороне — это тупик. Лазутчик отступила, парировала рубящий удар и крутанула запястьем, захватив оружие соперницы; затем подалась вперед, будто намереваясь сделать выпад, как тогда, в бою с Паксом. Но на этот раз она выбросила вперед левую руку и воткнула два пальца в болевую точку под левым локтем Ханны.
