Когда проблема жилья решилась, Иванов приступил к изучению жизни обезьян, содержавшихся на станции. Профессор с разочарованием отметил, что лишь одна из них была взрослой. Все они содержались в суровых тюремных условиях. Даже положенные заключенным дворики для прогулок отсутствовали. Иванов был уверен, что в таких условиях получение потомства невозможно. Делорм подтвердил это мнение: действительно, за три года существования станции не было ни одного случая зачатия, и не только у шимпанзе, но и у собакообразных обезьян. Более того, смертность животных росла катастрофически. Если самая старая особь Роза, поступившая в питомник 26 марта 1924г., имела порядковый номер 107, то самка Рекрю, поступившая два года спустя, значилась под №370. И это была нумерация только для шимпанзе, которых на станции насчитывалось всего 25!
Иванова настораживало и то, что ветеринары станции не участвовали в отлове животных, а лишь подавали заказы на количество необходимых особей главам администраций районов. А когда профессору стало известно о технике поимки обезьян, он был удручен и шокирован. Иванов писал:
«Охота на шимпанзе ведется неграми, вооруженными дубинками, ружьями и луками. После того, как семья шимпанзе выслежена, охотники окружают ее и загоняют криками и собаками на дерево. Вокруг дерева раскладываются кучи сухой травы и веток, трава поджигается, в огонь подбрасываются одурманивающие травы и корни. Задыхающиеся от дыма обезьяны бросаются вниз, попадая в огонь и под беспощадные удары дубин негров. Часть обезьян убивается на смерть, часть уходит и только некоторые в полуискалеченном виде доставляются на административный пункт, откуда затем отправляются на Пастеровскую станцию. В числе пойманных таким образом шимпанзе взрослых, как правило, не бывает. Они или погибают под ударами, или успевают вырваться и скрыться. Негры предпочитают подбирать подростков, предварительно убив их родителей или дав им уйти, чем рисковать жизнью в попытке взять живыми взрослых шимпанзе»;
«Пойманные неграми шимпанзе, как правило, носят следы поражений, к сожалению, часто очень тяжелых: перелом челюсти, трещины черепа, ожоги кожи, гноящиеся раны и т. п. Не удивительно, что большая часть их погибает в течение нескольких дней или недель после доставки на станцию».
Но нет худа без добра: трупы шимпанзе позволили доктору Иванову произвести многочисленные вскрытия и кастрации. Ему удалось установить, что половозрелость у самок наступает не в 4-5-летнем возрасте, как считалось, а значительно позже. Период вынашивания плода длится 8-8,5 месяцев. И что самое важное для будущего эксперимента — у шимпанзе происходят регулярные менструации, как и у женщин, а бытовавшее в прошлом мнение о сезонных течках следует отнести к области научных заблуждений.
