- Тише, тише! - ответил незнакомец. - Вчера я посеял овёс и теперь слушаю, как он прорастает.
- Ну и слух у тебя! - восхитился Джентиле. - Взбирайся к нам на корабль. Вместе мы с любой работой управимся.
И незнакомец, звали его Чуткий, взобрался на корабль.
Джентиле снова стал за руль, и они покатили дальше.
Шестеро друзей: Джентиле, Ненасытный, Водохлёб, Зоркий, Чуткий и Быстроногий.
Утром корабль въехал в город и понёсся к королевскому дворцу.
Король услышал шум, крики и выглянул в окно. Видит, у самых ворот стоит удивительный корабль, а на палубе шесть человек выстроились - одеты один хуже другого.
Вышел король из дворца на площадь, а навстречу ему Джентиле.
- Ваше величество, корабль ждёт вас. Он и по воде плавает, и по земле ездит. Теперь я жду, что вы исполните своё обещание, - смело сказал Джентиле.
Королю ужасно не хотелось отдавать свою дочь Мафальду в жёны какому-то оборванцу. Но королевское слово назад не возьмёшь. Король подумал и ответил:
- Ты ещё не доказал своей храбрости, ума и силы, друг мой! Раньше, чем ты станешь мужем моей дочери, тебе придётся выдержать одно испытание.
- Приказывайте, ваше величество, - сказал Джентиле.
- Так вот. В моих стойлах пятьдесят быков. Ты либо один из твоих друзей должен съесть их за восемь дней.
- Постараемся, ваше величество, - ответил Джентиле. - Принимайся за работу, - сказал он Ненасытному.
Четыре дня спустя от пятидесяти быков и косточки не осталось.
Король очень удивился и испугался. Но он и тут не захотел признать своё поражение.
- Добрую еду положено запивать добрым вином, - сказал он Джентиле. - В моих погребах хранятся пятьдесят бочек красного вина. Ты либо один из твоих друзей должен выпить его за восемь дней.
- Постараемся, ваше величество, - ответил Джентиле. - Водохлёб, тебе это по силам? - спросил он у друга.
- Вполне, - ответил Водохлёб.
Спустя восемь дней в бочках и капли вина не осталось.
Король не знал, как ему избавиться от непрошеного жениха. Сколько он ни думал, ничего не мог придумать. Тут хитрый главный министр подал ему такой совет:
- Ваше величество! Ваш личный повар - непревзойдённый бегун. К тому же он и в колдовстве сведущ. Пусть этот наглец Джентиле либо один из его друзей-бродяг потягается с нашим поваром в беге. Хи, хи!
- Чудесно! - воскликнул король. - Этого испытания ему не выдержать! - И велел немедля привести Джентиле. - В семи милях отсюда протекает ручей, сказал король. - Тебе, Джентиле, либо одному из твоих друзей дадут два бычьих пузыря. В них нужно набрать воды. Но вместе с тобой либо с твоим другом я пошлю к ручью моего повара.
